ідної Сахари шляхом проведення вільного референдуму населення цієї території. Проте фактично це звелося тільки до створення іспанською владою місцевого органу управління - Генеральної асамблеї Західної Сахари (Джамаа).
Більше того, досить швидко з'ясувалося, що Марокко, Мавританія і Алжир, немало зробили для деколонізації Західної Сахари, займають різні і навіть взаємовиключні позиції щодо майбутнього цієї території. Так, марокканське керівництво виступало за її приєднання до Марокко, в той час як Мавританія наполягала на своїх домаганнях на південну частину Західної Сахари, а алжирська влада вимагали надання западносахарского народові права на самовизначення відповідно з резолюціями ООН.
На цьому тлі чотиристороннього територіальної суперечки, до врегулювання якого крім ООН докладали зусиль ще дві регіональні структури - Організація Африканської Єдності (ОАЄ) і Ліга арабських держав (ЛАД), виник ще один суб'єкт переговорів. Ним став Народний фронт звільнення Сегієт-ель-Хамра і Ріо-де-Оро (Фронт ПОЛІСАРІО), офіційно сформований 10 травня 1973 представниками западносахарского населення і проголосив своєю метою збройну боротьбу за звільнення від іспанського колоніалізму. Тактика партизанського руху, обрана керівництвом Фронту ПОЛІСАРІО і яка полягала в проведенні швидких збройних вилазок невеликих груп бійців Фронту проти іспанських військових гарнізонів на території Західної Сахари, супроводжувалася формуванням незалежних від Мадрида органів влади. Вже 27 лютого 1976 на території Західної Сахари в пункті Бір-Лахлі керівниками ПОЛІСАРІО була проголошена Сахарська Арабська Демократична Республіка (САДР). Функції законодавчого органу САДР були передані Тимчасовому сахарського національному порадою. Через ще півроку, 26-30 серпня 1976 р., пройшов з'їзд Фронту, який прийняв конституцію САДР і обрав керівні органи ПОЛІСАРІО і держави.
У сформованих умовах Іспанія віддала перевагу розпочати процес відходу з своєї заморської провінції, взявши за основу пропозицію ООН про проведення в ній референдуму за рахунок фінансових коштів цієї міжнародної організації. Реалізуючи цю пропозицію, Мадрид заявив про те, що вільне волевиявлення западносахарского народу буде проведено у першому півріччі 1975 Основою для нього повинна була послужити перепис населення, проживало на цій території, яка і пройшла в 1974 р. В результаті проведеної перепису з'ясувалося, що на той період часу в Західній Сахарі проживало 95019 осіб, з яких 73497 були западносахарци, 20126 - європейцями, решта - представниками інших африканських держав. Крім того, за даними іспанської влади, ще 7-9 тис. корінних западносахарци тимчасово проживали на території сусідніх держав. Проте офіційні представники Марокко заявили, що, за їх оцінками, чисельність цієї останньої категорії людей, що населяли південні райони королівства, становила 30-35 тис. людина 1 . У подальшому в рамках процесу підготовки референдуму всі ці цифри стали предметом...
