ні палестинців, з якої причини палестинці залишили свої будинки і хто несе за це відповідальність.
Суперечки велися також і про історичні права єврейського або арабського народу на Палестину. Так, згідно думку арабських лідерів, до закінчення Першої світової війни її територія була невіддільною частиною навколишнього арабського світу. Представники Ізраїлю, у свою чергу, стверджували, що ніколи не було такого, щоб євреї не жили в Палестині, яка ніколи не управлялася арабами.
"Палестинська національність "арабських біженців також стала предметом дискусій. Вимоги біженців (або арабських лідерів, які представляють їх інтереси) грунтувалися на тому, що вони палестинці. Отже, своєю метою вони ставили повернення на батьківщину, тобто до Палестини, як правило, маючи на увазі свої будинки в Ізраїлі. Представники Ізраїлю у відповідь на це стверджували, що арабська біженець з ізраїльської Палестини практично "Повернувся на батьківщину", якщо він знаходиться в арабській Палестині (що не входить в Ізраїль).
Досить проблематичним було питання, яке число "справжніх" біженців з тієї частини Палестини, яка призначалася для створення єврейської держави. Так, ЮНРВА (Управління у справах біженців, створене з ініціативи ООН для надання допомоги біженцям), Ізраїль і арабські держави приводили суперечливі цифри, що відображають кількість біженців в 1948 р. Від цих даних залежали розміри компенсацій. Ізраїль офіційно заявляє, що в 1948 р. його територію покинуло 520 тис. чоловік. ЮНРВА зареєструвало 726 тис. біженців, а за оцінками представників палестинців, ця цифра досягає 900 тис. Ці дані були піддані сумніву незалежними дослідниками. Згідно проведеної англійцями в грудні 1944 р. перепису населення, всього в тій частині Палестини, на якій було створено Держава Ізраїль, проживали 525.500 арабів, з них 170.430 осіб - у містах, а 355.070 чоловік - у сільській місцевості. Враховуючи той факт, що приблизно 150 тисяч людей залишилися в Ізраїлі, а 35 тисяч - повернулися в 1949-1956 рр.., загальне число біженців різного віку (безпосередньо біженців, не рахуючи їх народилися згодом дітей) складає трохи більше 340 тисяч осіб.
Право біженців на повернення було найгострішим з питань, що містяться в обговореннях. 19 листопада 1948 на третій Генеральній Асамблеї ООН була прийнята резолюція № 212 (III), в 11 параграфі якій містилися основні принципи, що відображають ставлення ООН до питання палестинських біженців. У резолюції говорилося, що "Біженці, бажаючі повернутися в свої будинки і жити в мирі зі своїми сусідами" ("The refugees wishing to ... live at peace with their neighbours"), повинні отримати можливість здійснити свої наміри якомога швидше, а тим, хто вирішить не повертатися, буде виплачена компенсація за залишену власність і відшкодовано збитків "у відповідність з принципами міжнародного права ", за що відповідатимуть уряди держав, зачеплених проблемою.
Інтерпретація 11-го параграфа стала постійним каменем спотика...
