в-утопістів К.А. Сен-Симона, Ш. Фур'є, Р. Оуена. p> Але, безсумнівно, і те, що вона отримала імпульс від марксистської теорії і під її впливом. При цьому головним стимулом затвердження та інституціалізації соціал-демократії є формування та зростання в кінці XIX - початку XX в. ролі і впливу робітничого руху в країнах Західної Європи з розвиненим капіталізмом. Спочатку майже всі соціал-демократичні партії Західної Європи виникли як позапарламентські партії, покликані відстоювати в політичній сфері інтереси робітничого класу. Про це свідчить хоча б той факт, що в ряді країн західної Європи (Наприклад, у Великобританії та Скандинавських країнах) профспілки і понині є колективними членами цих партій.
Соціал-демократія спочатку розділяла найважливіші установки марксизму на ліквідацію капіталізму і корінне перебудову суспільства на засадах диктатури пролетаріату, усуспільнення засобів виробництва, загальної рівності і т.д. Деякі члени цих партій підтримували ідею марксистів про революційний шляхи ліквідації капіталізму і переході до соціалізму. Але в реальному житті вийшло так, що соціал-демократія в цілому визнала існуючі суспільно-політичні інститути і загальноприйняті правила політичної гри. Партії соціал-демократичної орієнтації институциализированного, стали парламентськими партіями. З цієї точки зору всю наступну історію соціал-демократії можна розглядати також і як історію поступового відходу від марксизму.
Реальна практика змусила керівників соціал-демократії переконатися у безперспективності революційного переходу від старої суспільної системи до нової, в необхідності трансформувати, вдосконалити її.
Поняття "демократичний соціалізм", мабуть, вперше було використано в 1888 р. Б. Шоу для позначення соціал-демократичного реформізму. Пізніше його використовував Е. Бернштейн, але його остаточного закріплення сприяв Р. Гільфердінг. В основі початкової концепції демократичного соціалізму лежала розроблена в середині XIX в. Л. фон Штайн програма політичної, економічної та культурної інтеграції робітничого руху в існуючу систему. Для представників даної традиції з самого початку було характерно визнання правового держави як позитивного фактора у справі поступового реформування та трансформації капіталістичного суспільства.
Розробка основоположних установок демократичного соціалізму, орієнтованого на поступове реформування суспільства, була запропонована Е. Бернштейном. У сенсі визнання ідеї інтеграції робітничого класу в існуючу систему і її поступової трансформації еволюційним шляхом більшість сучасних соціал-демократів є спадкоємцями Е. Бернштейна. Головна його заслуга полягала у відмові від тих руйнівних установок марксизму, реалізація яких в Росії і ряді інших країн привела до встановлення тоталітарних режимів. Йдеться, насамперед, про установках на знищення дощенту старого світу в особі капіталізму, встановлення диктатури пролетаріату, непримиренну класову боротьбу, соціальну революцію як на...
