сот грошових і торгових ділків Сіті і провінції - володарі торгових монополій і промислових патентів, відкупники податків і придворні кредитори. Їхні інтереси були тісно пов'язані з короною і феодальної аристократією. Однак переважну частину англійської буржуазії складали власники мануфактур і майстерень, середні і дрібні торговці. Саме їх інтереси найбільше обмежувалися численними королівськими монополіями і соромилися абсолютизмом. Тим безпощадно вони експлуатували своїх найманих робітників. Значна частина купецтва використовувала корпоративний лад міст для експлуатації незаможних міських ремісників.
Неоднорідність правлячих класів і станів вели до того, що, з одного боку, велася боротьба з королівським свавіллям і з королівською владою, а з іншого - зберігалася тенденція зберегти королівську владу, але значно обмежити її парламентом, в якому б були представлені і великі землевласники - лендлорди, і буржуазія, бюргерство, нове дворянстві - в палаті громад.
Перший парламент в історії Англії зібрався в 1265 році, але його влада була номінальною. Коли король мав потребу в грошах, вона зверталася за ними до парламенту, щоб разом визначити розміри податку на підданих. При цьому парламент дозволяв собі шанобливо вказувати государю на непорядки в управлінні країною, на недоліки королівських міністрів.
Зовсім інакше справа йшла в ХVII столітті, У 1625 році на англійський престол вступив безвольний Карл I, який пішов на поводу у своїх невмілих радників. Вони довели взаємини короля і парламенту до повного розриву. Наполягаючи на "Необмеженість" королівської влади, Карл I розпустив парламент, не отримавши від нього субсидій. У 1628 році парламент прийняв "Петицію про право "- документ, в якому була сформульована політична програма буржуазії і нового дворянства - класів-союзників. Основний зміст петиції зводилося до вимоги забезпечити недоторканність буржуазно-дворянської власності на землю і торгово-промислові доходи. Щоб отримати субсидію, королю довелося санкціонувати петицію про право. Отримавши субсидію, король перервав сесію, але друга сесія парламенту восени того ж року піддала різкій критиці релігійну політику Карла I. Карл I відповів заявою у дусі абсолютистських домагань свого батька Якова I і розпустив парламент,
У 1638 році Англія розв'язала англо-шотландську війну, в якій терпіла одну поразку за іншою. У квітні 1640 Карл через багато років скликав, нарешті, парламент і зажадав від нього негайного надання субсидій на війну з Шотландією. У відповідь палата громад зажадала відновити порушені королем "права і привілеї парламенту". Розгніваний король розпустив парламент. Він увійшов в історію під назвою "Короткого". Проте становище держави було настільки катастрофічним, що Карлу I довелося знову збирати парламент. Він проіснував без малого 13 років і отримав назву "Довгого." У лютому 1641 був прийнятий так званий "Трирічний білль" про обов'язкове скликання парламенту не рідше одно...
