ами, що глибоко відрізняють його від КГІ-
петского.
Мистецтво древніх народів півдня Месопотамії звичайно позначається як
вавилонське мистецтво; це назва поширюється на назва не
тільки самого Вавилона (початок II тисячоліття до н.е.), але й колись
самостійних шумеро-аккадских держав (IV-III тисячоліття до
н.е.), об'єднаних потім Вавилоном. Бо вавилонську культуру можна
вважати прямою спадкоємицею шумеро-аккадської культури.
Як і культура Єгипту і, ймовірно, приблизно в один і той же час,
ця культура виникла в Дворіччя наприкінці неоліту знову ж у зв'язку з
раціоналізацією землеробства. Якщо Єгипет, за висловом Геродота, - дарунок
Ніла, то і Вавилон варто визнати даром Тигру і Євфрату, так як ве-
весняні розливи цих рік залишають навколо благодатні для грунту насл-
ня мулу.
І тут первіснообщинний лад змінився поступово рабовладель-
ного. Однак у Дворіччя довго не існувало єдиної держави,
керованого єдиною деспотичною владою. Така влада була установ-
лена в окремих містах-державах, що постійно ворогували між
собою через полив полів, через рабів і худоби. Спочатку влада ця на-
перебувала цілком і повністю в руках жрецтва.
Релігія в Дворіччя була опорою рабовласницької верхівки. Однак
сама ця верхівка була стійкою, тому що верховенство постійно перех-
дило від одного міста-держави до іншого. Чи не заупокійний культ, що не
мрія продовжити й у загробному світі всі блага життя разом із владою,
надихали навчання шумеро-аккадских жерців. Жорстока боротьба без пощади
для переможених визначала світогляд тамтешніх земних владик, впрова-
РІВШ його у свідомість своїх підданих.
Смерть неминуча, і смерть жахлива. Герой древнього вавілонського
епосу відважний і непереможний Гільгамеш, "на дві третини бог, на одну -
людина ", знаходить безсмертя, але не може ним скористатися, тому в
царстві мертвих "траву молодості" з'їдає змія.
У вавілонському мистецтві не можна зустріти зображення похоронних
сцен. Всі помисли, всі устремління вавилонянина - в тій дійсними-
ності, яку йому відкриває життя. Але життя не сонячна, не квіти-
щая, а життя, виконане загадок, заснована на боротьбі, життя, зави-
сящая від волі вищих сил, добрих духів і злих демонів, що теж ведуть
між собою нещадну боротьбу.
Величезну роль у віруваннях древніх мешканців Дворіччя грали
культ води і культ небесних світил.
Культ води - з одного боку, як доброї сили, джерела плодоро-
дия, а з іншого - як сили злої, нещадної, очевидно не раз опустившись-
Шавша ці краї (як і в древніх єврейських сказаннях, грізна легенда
про потоп приводиться з разючим збігом подробиць і в ска-
заніях Шумери).
Культ небесних світил - як прояв божественної волі.
Відповісти на питання, навчити жити, не зустрічаючись зі злими духа-
мі, оголосити божественну волю - все це міг зробити тільки жр...
