резиденцію в Олександрії незабаром після заняття міста військами Амра ібн аль-Аса в 642 р., закликав одновірців співпрацювати з арабами в боротьбі з християнською Візантією.
У Єгипті, як і в інших областях швидко розростається Халіфату, християнам (поряд з іудеями, а згодом і зороастрійцями) був наданий статус заступництвом іновірців (ахль аз-Зімма). Цей статус гарантував їм недоторканність особи і майна, міської стіни, церков і монастирів, невтручання правителів у внутрішні справи громади. В обмін зіммі повинні були виплачувати особливу подушну подати (джіз'ю), надавати мусульманам приміщення для постою і не допомагати їх ворогам.
Ніяких обмежень релігійного чи побутового характеру для християн в Халіфаті спочатку не існувало. Приписи носити відмінну одяг, заборона будувати нові церкви і проводити хресні ходи і пр. з'явилися в Халіфаті лише на початку VIII в., а остаточно утвердилися лише до кінця сторіччя.
У VIII в. в Єгипті проживало приблизно 15 млн. коптів. Всупереч арабським історіографією, включення країни до складу Халіфату аж ніяк не супроводжувалося їх масовим переходом в іслам вже в перші десятиліття після приходу арабів: майже через сторіччя 98% єгиптян продовжували сповідувати християнство. Процес ісламізації населення йшов поступово і носив добровільний характер: прийняття віри завойовників рятувало коптів від сплати джизьї. Цей же мотив лежав в основі частих коптських повстань (тільки в 739-831 рр.. їх було шість), придушення яких також супроводжувалося переходом багатьох коптів в іслам. У поєднанні з переселенням в країну великих аравійських племен цей процес повільно, але вірно вів до перетворення коптів в етноконфесійна меншість. Ту ж роль відігравало і поширення в Єгипті арабської мови, який у 706 р. був введений замість коптського в якості мови офіційною листування та діловодства.
Протягом століть ставлення мусульман і мусульманських влади до коптам в цілому залишалося терпимим, хоча періодично вони все ж ставали жертвами утисків, іноді жорстоких.
Ще на зорі мусульманської епохи в Єгипті почала складатися впливова прошарок коптського чиновництва, яке значною мірою контролювало адміністративне життя країни, особливо збір податків. Цьому сприяв прагматизм мусульманських правителів, хоча пророку Мухаммеду, одна з дружин якого була копткой, приписувалося наступний вислів: В«Копти допоможуть правовірним знайти благочестя тим, що перекладуть на свої плечі мирські турботи В». Впливовість коптських В«писарівВ» в деякі періоди було величезним. Це обставина викликала обурення мусульман, які виступали В«проти цього нестерпного для істинно віруючих панування над ними заступництвом В». Як зазначав знаменитий швейцарський сходознавець Адам Мец, в IX ст. В«Більшість безладів через християн в Єгипті було викликано зарозумілістю коптських чиновників В». Невдоволення неминуче виливалося на християнську громаду в цілому, що призводило до сутичок, підпалів церков і монастирів. Що...
