(М.Ю. Лермонтов В«РусалкаВ»)
Образ русалки досить часто зустрічається в мистецтві: досить згадати В«УндинуВ» В.А. Жуковського, незакінчений твір А.С. Пушкіна В«РусалкаВ», картини російських художників Куїнджі В«Ніч на ДніпріВ» і Крамського В«РусалкиВ», опери В«Майська нічВ» Н.А. Римського-Корсакого, А.С. Даргомижського В«РусалкаВ», В«УндинуВ» П.І. Чайковського. Як виник образ прекрасної дівчини? Його поява сягає своїм корінням в міфологічне минуле древніх слов'ян. Русалка - один з найскладніших образів слов'янської міфології, дух в образі жінки, що з'являється зазвичай перед чоловіками. Цікавий той факт, що в традиційних російських повір'ях про риб'ячому хвості русалки згадується рідко. Ніжність, грація - цими рисами не наділений ніхто більше з В«Нечистої силиВ». Притягальна своєї трагічністю та риса русалки, яка підкреслює її самотність; вона абсолютно самотнє істота, що не має В«ПариВ», на відміну від водянихи, домовіхі, лешічіхі. У повір'ях русалка зазвичай самотньо сидить на дереві у лісового струмка в зовнішності звичайної дівчини (без лякаючого риб'ячого хвоста), розчісуючи довге світле волосся гребенем з риб'ячої кістки.
Глава 2
Іноді початком історії слов'ян-русів вважають час прийняття Київською Руссю християнства в IX столітті. Наша історія значно старше, своїм корінням вона йде в неозорі глибини століть, коли наші предки жили в повній згоді з навколишнім їх природою. Ще до прийняття християнства на Русі, тобто до 988 року, слов'яни поклонялися багатьом богам. За переказами наших предків, Всесвіт складався з трьох ярусів: на небі жили вищі боги (Перун, Білобог, Хорс, Сварог та інші), земля була віддана духам природи - домовиком, лешім, русалкам. Під землею мешкали злі демони (біси, чорти). Відомий вчений-фольклорист О.М. Афанасьєв писав про це: В«Найдавніше язичництво полягало в обожнюванні природи, і перші знання про неї людини були разом і його релігією В». Слов'яни вірили, що після смерті їхні душі не зникають, а приймають образи вітру, вогню, пара, хмари, диму або вселяються в нове тіло - метелики, летючої миші, небудь тварини або рослини, а іноді навіть у планети або зірки. Як же не поклонятися природі, коли в ній втілені душі предків? Прийде термін - нині живе знайде новий вигляд. Якщо прожив своє життя гідно, то втілиться в добрій стихії, якщо прожив погано, то в злий. У цьому заставу живучості дохристиянських вірувань з найдавніших часів до наших днів.
Здавна зі страхом переказувалися були і небилиці про те, що слов'яни поклоняються водяним дів. Ще в VI столітті візантієць Прокопій Кесарійський писав: В«Вони (слов'яни) поклоняються і рікам, і німфам, і іншим демонам, приносячи всім їм жертви. З гнівом відгукувалися про водопоклоненіі русичів перші церковники Київської Русі та їх послідовники. У рукописі Прелога (XV століття) сказано: В«Одні б'ють у бубни, інші дудять у дудки, інші ж надягають маски, вби...
