ятих місць - християнських святинь в Палестині. З давніх часів католики і православні користувалися правами на різні святині, які були записані в султанських указах - фірманом. У 1740 році Франція домоглася визнання прав католиків на шкоду православним. Після цього багатьох прав домоглося грецьке духовенство. У 1850 році Єрусалимський патріарх Кирило попросив у турецького уряду дозвіл на лагодження купола храму Гробу Господнього. У цей час у цьому ж напрямку активізувалася Франція. Посол Франції в Туреччині мав на підставі договору 1740 повернути святині католикам. Так як Росія пред'явила протест, Туреччина запропонувала створити комісію для розгляду цього питання. Комісія на підставі фірманів відкинула французькі вимоги, підтвердивши тим самим існуючий стан речей. Але під погрозами відправки французького флоту в Сирію, дозволила католикам відправляти службу в Гефсиманському вертепі, що належав православним, а православні могли відправляти службу в католицькій церкві Вознесіння. Росія погодилася за умови, що купол будуть лагодити під керівництвом православного духовенства. Але це не влаштувало Францію, до того ж, турки самі були не проти покінчити з духовним впливом Росії. Тому дане рішення не було оприлюднене, план лагодження був складений на користь католиків, а головний ключ від Віфлеємської церкви був переданий католикам. Правителю Франції Луї-Наполеону було важливо отримати підтримку духовенства, щоб здійснити переворот. Росія ж прагнула підняти свій авторитет в очах турецьких християн. Таким чином, в цій суперечці вже була політична сторона. p align="justify"> Микола I порахував, що такий стан справ сприяє вирішенню Східного питання. Розділ Туреччині був нав'язливою ідеєю російського імператора. Микола хотів зміцнити позиції Росії на Близькому Сході і змінити режим проток. На його думку, ніхто не міг перешкодити цьому задуму, так як Наполеон III був зайнятий внутрішніми проблемами, а без Англії, союз з якою був неможливий, він не зважиться протистояти Росії. Австрія і Пруссія, на думку Миколи, були союзниками Росії, а з Англією можна попросту домовитися. Тому 28 грудня 1852 на вечорі у княгині Олени Павлівни Микола I запропонував англійському послу лорду Сеймуру план, за яким Англія захопить у Туреччини Єгипет і Кріт, а Росія - дунайські князівства, Сербію, Болгарію, і Стамбул. Микола сподівався зустріти підтримку в Англії, але він помилився. Англія прагнула залишити Туреччину цілою, щоб забезпечити безпеку шляхів до Індії. Росія, яка захопила Балкани, незабаром захоче захопити інші турецькі землі, а слідом за цим її погляд спрямується на Персію, граничившую з Індією. Посилення Росії не було в інтересах Англії, позиції якої в Туреччині були і так сильні. Щодо Франції, Микола не міг думати, що, незважаючи на реваншистські настрої французів через поразки 1812 року, Наполеон III вирішить відвернути населення від внутрішніх проблем війною. Австрія не бажала посилення позицій Росії на Балканах, тому прагнула дія...
