в давнину представляли собою
гористі простору, де завжди було жарко і випадало багато дощів. Але
велика кількість вологи не завжди було благом. Густа рослинність і болота були
великою перешкодою для стародавніх землеробів, озброєних кам'яними
і мідними сокирами. Тому перші поселення виникають в Індії на
менш лісистому північному заході країни. У долини Інду було ще одне
перевагу. Вона була ближче до стародавніх держав Передньої Азії, що
полегшувало зв'язок і торгівлю з ними.
Традиційно індійське суспільство розбите на касти. Відомо, що ще в другому тисячолітті до нашої ери у народів, що заселили Індію, існувало розподіл на чотири стани, - В«варниВ». Варни поділяються на
В
-2 -
професійні групи - В«джатиВ», які в європейських країнах прийнято називати кастами. За кожною кастою закріплено положення в ієрархічній структурі суспільства, визначений свій набір професій. Членство в касті є спадковим, а укладення шлюбів дозволяється тільки усередині своєї касти. У країні налічується понад три тисячі каст. Касти мають свої газети, каси взаємодопомоги і навіть банки. Належність до касти можна визначити за типом зачіски, одягу, знаків на лобі, їжі і судинах для її приготування. Вищих каст заборонено приймати їжу з рук людини з нижчої касти, - вважається, що він опоганює їжу своїм дотиком. За невеликий проступок, людина тимчасово виганяється з касти, за тяжку - може бути вигнаний назавжди. <В
Чи не завидно в традиційному індійському суспільстві становище вдови. За звичаєм, жінка, що належить до однієї з вищих каст, залишилася вдовою, не має права знову вийти заміж. Вона зобов'язана носити тільки біле сарі, не повинна одягати прикраси, користуватися пахощами. Вдова не має права перебувати в суспільстві чоловіків, навіть якщо це її сини. Вона повинна харчуватися тільки борошняної юшкою і спати на голій підлозі. Життя цієї жінки повинна проходити в молитвах. Зустріти вдову, - погана прикмета. p> Привертає до себе увагу давній обряд саті, відповідно до якого вдова піддається спалення на похоронному багатті разом з тілом покійного чоловіка. На думку сучасних дослідників, цей звичай отримав поширення близько 500 року і дотримувався на регулярній основі до початку Х1Х століття. p> Спочатку ритуал вважався привілеєм дружин полководців або правителів. Королівські похорони могли супроводжуватися спаленням численних жертв. Так, в гігантському багатті одного з махараджей одночасно смерть три тисячі дружин і наложниць. При цьому саті маловідоме серед представників нижчих каст. Формально цей звичай носить добровільний характер, проте в реальності важко судити про те, наскільки сильним могло бути тиск з боку громади чи родичів. <В
У XVIII - XIX століттях на індійських територіях, що знаходяться під владою європейських держав, вводилися заборони проти звичаю саті. Однак ритуал зберігся в Індії і в ХХ столітті. Відомий випадок самоспаленн...
