гнанця Амфітріона. p> Сам же Амфітріон, а з ним і Алкмена, знайшли притулок у царя беотийских Фів Креонта. Креонт звершив над Амфітріон обряд очищення і запропонував вигнанцям назавжди оселитися в його місті. Але вірний клятві даної Електріону, Амфітріон, залишивши Алкмену у Фівах, відправився проти Птерелая. p> Довгим був цей похід - Птерелай з його золотим волосом був непереможний. Тільки одного разу Комето, дочка Птерелая, побачила з висоти кріпосної стіни заклятого ворога свого батька. З першого погляду полюбила вона Амфітріона божевільної пристрасною любов'ю і вирішила, що за велику послугу він не відмовить їй у своїй любові. Вночі, прокравшись в покої батька, вона вирвала його чарівний золотий волосся - запорука непереможності. І тоді залишила сила Посейдонових онука. Нічого не підозрюючи про зраду доньки, вийшов Птерелай на єдиноборство з Амфітріон і негайно ж упав від його руки. p> Побачили тафійци смерть свого царя, покидали зброю, здалися на милість переможця. А Комето вийшла на зустріч Амфітріону і, горда, стала розповідати, що він їй зобов'язаний перемогою. Суворо дивився на неї Амфітріон. Не любові пожежа, а пожежа гніву пробудив в його серці розповідь зрадниці. Не в силах більше слухати промови дочки Птерелая, Амфітріон сказав своїм воїнам: "Відправте в Аїд цю батьковбивцю, бо вона більше, ніж я винна в смерті царя Птерелая". p> Без зволікання Комето була страчена, а потім, розділивши військову здобич, Амфітріон зі своїми воїнами попрямував до Фів.
Чи не знав Амфітріон, що коли повертався додому, сам владика Олімпу звернув свій погляд на красуню Алкмену. Прийнявши вигляд Амфітріона, він з'явився в Фіви, і, переконавши Алкмену, що її брати вже отмщена, провів з нею цілу ночь4. Алкмена прийняла Зевса за свого законного чоловіка. Вона з радістю приймала ласки владики Олімпу, із завмиранням серця слухала розповідь про перемогу над Птерелаем5 ...
Наступного дня Амфітріон, який повернувся переможцем у свій будинок, з подивом помітив, що Алкмена зовсім не була здивована і зраділа його прибуттям. Він запитав її: "Чому ти зустрічаєш мене так, ніби я зі відучора не залишав вдома?" Здивувалася Алкмена: "Зустрічаєш? Але ти ж повернувся вчора! І чи не ти провів зі мною минулу ніч?" p> Світ скаламутився в очах Амфітріона: він зрозумів, що Алкмена порушила обітницю подружньої вірності і завдала йому найбільше образа, яке дружина може завдати чоловікові.
Суров був закон Еллади: невірність дружини цілком віддавала її до рук чоловіка - він вільний або стратити за зраду, або пробачити. Чи не відчувала Алкмена за собою ніякої провини, але в страху за життя своє вона бігла до вівтаря Зевса - шукати притулку. Право притулку було священно: всякий, що досягне рукою вівтаря, вважався недоторканним. Амфітріон не міг порушити цього божественного права. Але гнів його був настільки великий, що він велів оточити вівтар сухими гілками і підпалити їх. Тоді Алкмене залишалося одне з двох: або добровільно п...
