Наполеон розігнав Директорію, а потім - Рада П'ятисот, Павло відразу зрозумів, що це початок кінця французької революції. Подальші події підтвердили правильність цього виводу. Незабаром Наполеон швидко й енергійно розправився з якобінцями і дозволив повернутися до Франції 141 000 емігрантів.
Наполеон повідомив Павлу I, що він бажає відпустити на батьківщину всіх російських полонених, що потрапили до рук французів після розгрому восени 1789 корпусу Корсакова. Приїхав до грудні 1800 в Париж для приймання полонених, генералу Спренгпортену "Бонапарт відразу ж висловив саме гаряче почуття симпатії та поваги до Павлу Петровичу, підкреслюючи шляхетність і велич душі, які, за його думку, відрізняють російського царя. Одночасно виявилося, що Перший Консул НЕ тільки наказав повернути російських полонених (близько 6 тис. осіб), а й розпорядився, щоб їм усім були зшиті за рахунок французької скарбниці нові мундири за формою їх частин та видано обмундирування, нове взуття, повернуто зброю. Ця ніколи ніким при війні не практикувалася люб'язність супроводжувалася особистим листом Бонапарта Імператору Павлу, в якому Перший Консул в дружніх тонах говорив, що мир між Францією і Росією може бути укладений у 24 години, якщо Павло надішле до Парижа довірена особа ". "Ваш Государ і я, - сказав Бонапарт генералу Спренгпортену, - ми покликані змінити обличчя землі ". [2]
Павло I зовсім не " раптово з затятого ворога Франції звернувся до її доброзичливця ", як це люблять стверджувати історики, бажаючи підкреслити цим "ненормальність" Павла. Павло відповів Бонапарту повідомленням, що він згоден на світ, так як він хотів би повернути Європі "тишу і спокій". "Наполеон після цього першого успіху, - повідомляє Тарле, - вирішив укласти з Росією не тільки світ, але і військовий союз. Ідея союзу диктувалася двома міркуваннями: по-перше, відсутністю скільки-небудь стикаються інтересів між обома державами і, по-друге, можливістю загрожувати (через південну Росію в Середню Азію) англійському пануванню в Індії ".
А Англія була небезпечна не тільки Франції. Павло зрозумів, що вона є також і ворогом Росії. Правильність цього погляду Павла на Англію підтвердив весь подальший хід історії, аж до теперішнього часу. Перетворення революційної Франції в монархію не влаштовувало ні європейських, ні російських масонів, ні Англію, під шумок лютували на континенті політичних і революційних бур, діяла, як завжди, у своїх егоїстичних інтересах. [3]
"У зовнішній політиці государ прозріває тепер інше: не Франція є історичним ворогом Росії, а Англія. Він робить з цього відповідні висновки і починає готуватися до війни з нею. Зараз, з упевненістю можна стверджувати, що всі розпорядження Имп. Павла I, особливо кінця його царювання, всіляко спотворювалися Паленом та іншими сановниками, щоб викликати у всіх невдоволення царем. Приготування до походу на Індію, з особливим старанням звертали на карикатуру, тому що Пален і інші змовники працювали в інтересах Англії, - це зараз сумніву не підлягає. Всі приготування були перервані вбивством царя, в якому роль англійської золота теж сумніву не підлягає.
Похід на Індію розглядається в нашій літературі, як безсумнівний доказ ненормальності Павла I-го. Але, ймовірно, в цій справі корисніше порахуватися з авторитетом Наполеона, а не очкастий мудреців-під зеленої лампи ".
Автором походу на Індію була не стільки Павло, слизько саме Наполеон. У книзі відомого історика Є. В. Тарле "Наполеон" читаємо, наприклад: "думки про Індію ніколи не залишали Наполеона, починаючи від Єгипетського походу і до останніх років царювання ". "Після укладення миру з Росією, - як повідомляє Тарле, - Наполеон обдумував - поки в загальних рисах - комбінацію, засновану на поході французьких військ під його начальством в південну Росію, де вони з'єдналися б з російською армією, і він повів би обидві армії через середню Азію до Індії ".
Нічого фантастичного в ідеї походу до Індії не було. Не треба забувати, що похід до Індії розпочався 27 Лютий 1801, а через одинадцять днів після його початку Павло I був убитий змовниками, які перебували в тісному зв'язку з англійським урядом. У історичній літературі посилено доводиться, що похід не вдався. Насправді ж справі похід був припинений. Олександр I, зійшовши на престол, негайно послав наказ начальникові загону, щоб він повернувся назад до Росії. [4]
2. Зовнішня політика Павла I в Європі: Італійський та Швейцарський похід
Ставши імператором, Павло скасовує надзвичайно тяжкий рекрутський набір і урочисто оголошує, що В«відтепер Росія буде жити в мирі і спокої, що тепер немає ні найменшої потреби думати про поширення своїх кордонів, поелику і без того досить вже і предовольно обширна ... В»[5]. Відразу по вступу на престол імператор Павло I заявив, що відмовляється від приготувань до війни з Францією.
В«Не можна зобразити, - пише Болотов, ...
