p>
У наступні три-чотири століття німецьке суспільство робить помітний крок вперед. Археологічний матеріал недвозначно говорить про подальше майновому і соціальному розшаруванні: поховання все більше різняться по інвентарю, найбільш багаті з них супроводжують символічні атрибути влади; в скупчених поселеннях найбільша садиба потроху стає не тільки адміністративним, але і економічним центром: зокрема, в ній концентруються ремесло і торгівля. Поглиблення соціальної диференціації зафіксовано і Пізньоантичний авторами. Так, у зображенні Амміана Марцелліна (кінець IV ст.), Аламанская знати (Нобілітету) вже цілком виразно протистоїть простолюду і тримається відокремлено навіть у бою. Ретроспективні дані варварських правд також дозволяють зробити висновок, що до епохи Великого переселення вільні вже не становили єдиної маси ні в майновому, ні в соціально-правовому відношенні. Як правило, переважаючим було тричастинне розподіл одноплемінників на знатних, вільних у вузькому сенсі слова і напіввільних, в німецьких говірками іменованих зазвичай літами. З більшою чи меншою чіткістю ці категорії вже розрізнялися обсягом прав. Наприклад, за звичаями саксів, життя знатних захищалися більш високим вергельдом (штрафом за вбивство - порівн. давньоруське В«віраВ»), його клятва оцінювалася вище, ніж клятва просто вільного, але в ряді випадків суворіше каралися і скоєні ним злочини.
Перші держави германців виникли в V-VI ст., і лише у тих племен, які, вторгшись на територію Західної Римської імперії і по частинах завоювавши її, вже самим фактом панування над набагато більш розвиненими народами були поставлені перед необхідністю пристосувати свою систему управління до нових умов. У інших (Як правило, більш відсталих) племен, що не зіткнулися безпосередньо з класовим суспільством і політичними інститутами римлян, складання держави затягнулося на кілька століть і завершилося знову-таки не без зовнішнього впливу з боку франкського, англосаксонського та інших котрі обігнали їх у своєму розвитку товариств. Таким чином, навіть напередодні Великого переселення германські племена були ще порівняно далекі від утворення органів влади, які можна було б кваліфікувати як державні. Соціально-політичний лад древніх германців - це лад, характерний для вищого ступеня варварства, притому зовсім ще не вичерпав своїх можливостей. У марксистській літературі цей лад зазвичай називають військовою демократією, оскільки на даній стадії еволюції В«війна і організація для війни стаютьВ», за висловом Енгельса, В«регулярними функціями народного життяВ», надаючи найсильніший вплив на громадську та господарську діяльність. Відсутність у стародавніх германців держави проявлялося, перш за все, в тому, що кожен повноправний член племені був особисто і безпосередньо співпричетний управлінню, не тільки в принципі, але і на ділі виступаючи носієм народовладдя. Вищим органом влади було народне зібрання, або віче племені, куди мали доступ всі повнолітні вільні чоловіки, за винятком тих, хто збезчестив себе боягузтвом в битві. Народні збори скликались від випадку до випадку (але, мабуть, не рідше, ніж раз на рік) для вирішення найбільш важливих справ, якими вважалися питання війни і миру, суд з особливо тяжких або заплутаним злочинам, посвята у воїни, а значить, і в повноправні члени суспільства, а також висунення ватажків племені. Згідно Тацит, останні відали усіма поточними справами, в першу чергу судовими; крім того, вони попередньо обговорювали у своєму колі виносяться на тинг питання і пропонували рядовим його учасникам заздалегідь підготовлені рішення, які ті вільні були, однак, шумом і криками відкинути або, потрясаючи, за звичаєм, зброєю, прийняти. Тацит іменує цих ватажків principes (В«зверхникиВ», В«чільніВ»). Спеціального терміну для позначення ради принцепсов у Тацита немає, і, схоже, не випадково: судячи з усього, це було досить аморфне утворення, об'єднувало перших осіб племені. Цезар, однак, угледів в ньому подобу сенату, і, цілком ймовірно, мова дійсно йде про раду старійшин, що складався, правда, вже не з патріархів всіх пологів племені, а з представників родоплемінної знаті, що опинилися до початку нашої ери на положенні В«старшихВ» в суспільстві.
Влада конунга була виборною. Обирали його на народних зборах з числа найбільш знатних мужів, ще не обов'язково належать до одного роду, іноді за жеребом, але частіше свідомим рішенням присутніх, що піднімали тоді свого обранця на щит. На народних зборах ж, не без підбурювання з боку опозиційно налаштованої частини знаті, відбувалося і зсув став чомусь неугодним конунга. Деякі з них намагалися піднятися над народними зборами і радою старійшин, що, цілком ймовірно, і трактувалося античними авторами як боротьба племінних вождів за царську владу.
Усередині дружини існувала своя специфічна ієрархія, становище в ній визначався не стільки знатністю роду, скільки особистої доблестю. Це породжувало суперництво між дружинниками, але всі протиріччя між ними засл...
