у спосіб докази і спростування висловлюваних суджень відрізнявся у Сократа різносторонньою і неперевершеною формою впливу.
У своїй філософській діяльності Сократ керувався двома принципами, сформульованими оракулами: необхідністю кожному "пізнати самого себе" і тим, що "жодна людина нічого не знає достовірно і лише дійсний мудрець знає, що він нічого не знає ". З одного боку, ці принципи були йому необхідні для боротьби проти софістів, яких Сократ різко критикував за безплідність їх учення, претензії на знання істини і гучні заяви про навчання істині. З іншого боку, прийняття цих принципів мало спонукати людей до розширення своїх знань до осягнення істини. Найважливішим засобом, а якщо говорити на сучасному філософському мовою - методом для залучення людей до пізнання виступає іронія, істотною частиною якої є визнання свого неуцтва. У інтерпретації Сократа іронія виступає способом самоаналізу людиною самого себе, результатом чого є визнання власного невігластва, що, у свою чергу, спонукає людину до розширення своїх знань. За свідченнями Ксенофонта і Платона, в своїх бесідах і промовах Сократ майстерно володів іронією, ставлячи деколи співбесідників і слухачів, які до зустрічі з Сократом вважали себе освіченими, в положення нічого не знаючих і не розуміючих людей.
Пізнання самого себе, за Сократом, - це одночасно пошук справжнього знання і того, по яких принципах краще жити, тобто це пошук знання і доброчесності. По суті, він ототожнює знання з чеснотою. Однак не обмежує сферу пізнання твердженням про те, що йому потрібно, або тим, що повинно бути, і в цьому сенсі знання одночасно виступає як чеснота. Це фундаментальний принцип етичної концепції і найбільш повно він представлений в діалозі Платона "Протагор". Невігластво більшості людей виявляється в тому, що знання і доброчесність вони розглядають як дві різні субстанції, незалежні один від одного. Вони вважають, що знання не робить ніякого впливу на поведінку людини, і людина нерідко надходить не так, як того вимагає знання, а відповідно зі своїми чуттєвими імпульсами. За Сократу, наука, а у вужчому сенсі - знання, яка демонструє своє нездатність впливати на людину особливо в моменти впливу чуттєвих імпульсів, не може вважатися наукою. У світлі сказаного стає ясним, що етична концепція Сократа базується не тільки, а можливо, не стільки на моральності, скільки на подоланні неуцтва і на знанні. Мабуть, його концепцію можна представити так: від неуцтва, через знання, до доброчесності, а далі - до досконалої людини і добродійним відносинам між людьми.
Розглядаючи інші ідеї Сократа, що зробили величезний вплив на подальший розвиток філософії, важливо відзначити його роль у розробці загальних визначень і індуктивних міркувань. "Дві речі можна по справедливості, - пише Арістотель, - приписувати Сократу - докази через наведення і загальні визначення ". * При цьому загальні визначення, за допомогою яких Сократ прагне відшукати "сутність речей", Аристотель пов'язує з появою діалектичного аналізу, який, по суті, був відсутній до Сократа. "Адже тоді ще не було, - пояснює свою думку Аристотель, - діалектичного мистецтва, аби можна було, навіть не торкаючись суті, розглядати протилежності.
Індуктивне міркування передбачає, що в процесі аналізу певного числа речей або окремих думок можна зробити загальне судження через поняття. Так, наприклад, (у діалозі Платона "Горгій") з тверджень про те, що той, хто вивчив архітектуру, є архітектором, хто навчався музиці, є музикантом, той, хто вивчав медицину, став лікарем, Сократ приходить до загального твердженням, тобто до поняття, що той, хто вивчив науку, - це той, хто зробив саму науку. Таким чином, індуктивне міркування призначене для визначення поняття і це поняття має виражати сутність або природу речі, тобто ніж насправді вона є. З повною підставою можна стверджувати, що Сократ стояв у витоків формування у філософії загальних понять.
Істотним, як вже зазначалося вище, є внесок Сократа у розвиток діалектики. Аристотель, наприклад, вважає, що до Сократа не існувало діалектики. Вченню Геракліта про постійної плинності чуттєвих речей він протиставляє ідеї Сократа про діалектиці, так як останній ніколи не наділяв загальне відособленим існуванням. Щоб пізнати істину, необхідно, відповідно до Сократа, подолати протиріччя. Діалектика Сократа - це вчення про подолання протиріччя, заперечення протиріччя, недопущення протиріччя. До сказаного необхідно додати, що діалектика і ідеї про пізнання у Сократа тісно переплетені з його телеологією, тобто вченням про доцільність.
Таким чином, Сократом завершується натурфилософский період в історії давньогрецької філософії і починається новий, можна сказати, філософський етап, який отримує свій подальший розвиток у роботах Платона і Аристотеля.
Хоча спроби вирватися з обіймів натурфілософії робилися, правда швидше стихійно, ніж свідомо, і до Сократа, наприклад, Гераклітом і Піфагором то вдалося це здійснит...
