Хрущовій
і Е. Хованской ». Масло. 1773.
Вихованки Смольного демонстрували свої успіхи під час своєрідних концертів, на яких була присутня петербурзька знати і нерідко сама Катерина II. Кращі учасниці виступів і були моделями Левицького, який створив серію з семи великих портретів в зростання.
Художник обрав форму самого урочистого портрета - парадного, однак по новому осмислив його: зображено як би виступ на сцені перед глядачами. Е. Хованская і Е. Хрущова розігрують епізод з модної в XVIII столітті пасторальної п'єси. Е. Нелидова в «Гароімі плаття» і Н. Борщова в «іспанському плаття» представлені в танці, А. Левшина вбрана пастушкою, як для маскараду. Іншими словами, це костюмовані портрети або портрети моделей в якої ролі.
Наглядова художник бачить, як по-різному позують дівчата в незвичній ситуації. Одні тримаються невимушено, усвідомлюючи власне чарівність, у інших тонко відзначені мимовільні прояви характеру, що не збігаються з характером ролі. Ось «кавалер» Хрущова захоплено доглядає за «пастушкою» - сторопілим Хованской, яка завмерла в завченою позі. Поруч з упевненою партнеркою вона виглядає ще більш незграбною - немов забула свою роль.
Наймолодші дівчинки - Ф. Ржевська і А. Давидова - і випускниці - декламує Є. Молчанова і яка відіграє на арфі Г. Алимова - відображені в парадних сукнях. Однак і вони виконують роль справжніх світських дам: маленькі старанно наслідують поведінку дорослих.
Портрети смольнянок об'єднані принципом театрального преображення моделі. І по композиції, і по мальовничому рішенню портрети як би доповнюють один одного. Особливо ця взаємозалежність помітна в групі старших смольнянок з портретом борщового в центрі і портретами сидять Молчанової та Алимова по сторонам. Ці групові портрети представляють унікальний в російській мистецтві XVIII століття ансамбль, призначений для прикраси палацових залів.
Незвично застосована парадна форма і в портреті П. А. Демидова, створеному в 1773 році. Багатий промисловець зображений у халаті і ранковому ковпаку, з великою лійкою, в оточенні квіткових горщиків, цибулин і книг з ботаніки. Ці речі говорять про захоплення садівництвом. Однак вони мають і другу, алегоричний сенс, натякаючи на громадську діяльність Демидова-благодійника, який був покровителем московського Виховного будинку. Освічений глядач XVIII століття добре знав подвійне, алегоричне значення простих на перший погляд предметів і легко вгадував сенс таких підказок.
Д. Левицький. «Портрет М. Дьяковій». Масло. 1778.
Левицький був прекрасним майстром камерного портрета. Так називають невелике погрудноє або поясне зображення в розмір натури або близько до нього з нейтральним фоном. Художник, залишившись як би наодинці зі своєю моделлю, мав можливість ближче розглянути її, глибше осягнути її душевний світ. І сам позує, що не відділений від нього дистанцією високого становища, міг відчувати себе простіше, вільніше. І все ж між створеним в портреті чином і глядачем відчувається нездоланна перепона: людина XVIII століття стверджує незалежність, оскільки глибоко переконаний в своїх позитивних якостях.
Один з кращих камерних портретів...
