. Правом скликання народних зборів володів кожен член громади. Рід очолював старійшина.
З VI століття починається процес розкладання родових відносин. Розвиток орного землеробства, використання нових знарядь праці, вели до відокремлення індивідуальної сім'ї, до відмирання родового ладу, так як ділянка землі можна було обробляти силами однієї сім'ї. Родову громаду змінила сусідська або територіальна, яка збереглася, видозмінюючись, аж до ХХ в. Сім'ї здійснюють виробництво власними силами і вільно розпоряджаються продуктами своєї праці. Розпочатий процес майнового розшарування привів до виникнення феодальної знаті, в руках якої поступово концентрувалася владу. Проте як і раніше багато питань життя громади вирішувалася на сходах - віче. Народні збори учреждало верховну князівську владу, обирало князя і в разі крайньої необхідності його понижуватиме, у слов'ян існувала традиція, як і у деяких інших племен, запрошувати князів з боку. Це викликано була не нездатністю слов'ян до управління, як заявляють деякі зарубіжні історики, а необхідністю зміцнення племінних союзів, оскільки князі" зі своїх" часто починали з'ясовувати стосунки. А права «заморського» князя були чітко обумовлені договором. Найбільші обмеження були у новгородських князів. Князь не міг передавати владу у спадок, не міг позбавляти посади представників міського самоврядування - посадників, тисяцьких, сотників, не міг стратити за своїм розсудом. Таким чином, політичне обличчя Стародавньої Русі визначали дві політичні сили: народне віче і княжа влада.
Постійні напади з боку кочівників змушували слов'ян об'єднаними зусиллями декількох землеробських громад зводити притулку - городища. Вони будувалися зазвичай вздовж порубіжних урочищ на відстані 4-6 верст біля річок і доріг, обносилися валами і ровами, наповненими водою. Частина таких городищ в мирний час були нежилі, або в них жила невелика дружина і жерці, що мали в них свої святилища. Деякі городища розросталися, навколо них селилися ремісники, торговці, утворювалися посади. Так поступово з городищ - притулків виникли міста. На ранніх етапах слов'янські міста були більше схожі на села - фортеці. Будівлі усередині кільця укріплень групувалися навколо центрального відкритого простору, де проходили збори. Відмітна особливість слов'янських міст - підпорядкованість природне рельєфу і кільцева забудова. У скандинавських сагах IХ в. Стародавня Русь називається «Гардариком» - країною міст. Слід зазначити, що сучасне значення слова мало має спільного з давнім. На мові древніх слов'ян «городити» означало «огороджувати», і, стало бути, «містом» іменувалося те, що обгороджене. До VI-VIIвв. належить виникнення справжніх міст - центрів ремесла і торгівлі. Вчені не можуть назвати точну кількість міст, але вважають, що їх було близько 70, а до часу навали монголо-татар їх число збільшилося до 250.
Велика кількість міст свідчить про розвиток ремесла і торгівлі. Міста також були центрами - політичного і культурного життя. Найбільшою славою користувалися Київ і Новгород. Київ, за переказами, був заснований трьома братами і названий на честь старшого брата Кия в VI ст. Зручне розташування на березі Дніпра, по якому проходив торговий шлях «із варяг у греки», призвів до швидкого його процвітанню.
Новгород, як центр ільменських словен, судячи з літопису, виник у VIII ст., Новгород став центром об'єднання Верхньої Р...
