ті, природі і багато чому іншому [1].
Крім татар, Велику степ населяли монголи, кераіти, наймани, Меркіти, ойрати та інші племена.
Відповідно до іншої класифікації, монголами називалася велика племінна група, що включає в себе різні народи, в тому числі меркитов, татар та інших. Вони не були сильним войовничим плем'ям. Саме слово «монгол» означало «безсилий». Вони були майже повністю винищені плем'ям кидани в районі великого Хінгану і річки Аргун, в глибинах Монголії. Як говорить переказ, залишилося всього двоє чоловіків і дві жінки, але за все це монголи жорстоко помстилися. Однак, важливе значення має наступний факт: це плем'я не відразу і не раптом стало лідером, а пройшло складний історичний шлях. У монгольських степах було чимало покладів руди, що дозволяло навіть при самих примітивних знаряддях - ковальських хутрах і вогнищах - почати вироблення заліза. Його освоєння давало велику перевагу, оскільки даний метал поступався в міцності бронзі, і племена, які вміють кувати з заліза, наприклад, наконечники для стріл частіше виявлялися переможцями. Але до часу появи Чингісхана монголи - це вже сильне і знатне плем'я. Пізніше варварство поєднувалося у них з ще раннім степовим рабством [2, с. 153-154].
Всі племена Великої степу часто ворогували між собою, але конфлікти носили характер прикордонних сутичок.
Життя кочівників була забезпеченою, але важкою, а головне - безперспективною. Усі вищі посади можна було зайняти тільки за правом народження, яке визначалося дуже складно, і траплялося так, що дворічна дитина отримував право стати ханом і мати звання нойона (князя), а мудрий старець або могутній богатир такої можливості не мав.
Монголи традиційно ворогували з маньчжурами, що проявлялося у формі набігів і відкритих зіткнень. Але із зростанням енергетичних потенціалів цих народів характер протистояння змінився [1]. У XII столітті запанувало варварство - не тільки монголи, а й інші народи Великої степу опинилися в небезпеці. Коли постійні набіги маньчжурів взяли страхітливий характер, монголи усвідомили необхідність об'єднання. Їх племена організувалися і обрали хана. Перший монгольський хан, який виявив себе як значний государ, носив ім'я Хабул. Він правив в 30-40-х роках XII століття і зумів зупинити натиск маньчжурів. Однак незабаром після смерті Хабул-хана (1149) племінний союз монголів розпався, так як більшість не мислили себе підлеглими «людям довгої волі» (представники знатних родів) і надавали їм дуже слабку підтримку. У племені кераитов також продовжувалися розбіжності. Законний спадкоємець Тогрул взяв належала йому владу, але опозиція була дуже сильна, тому що могутні родичі молодого хана, спираючись на свої курені, всіляко заважали об'єднанню. При цьому наймани вступили в союз з кераітской опозицією і з маньчжурами.
Здавалося, народи Великої степу ніколи не зможуть об'єднати свої сили для захисту від ворога. Майбутнє степовиків уявлялося самим похмурим [1].
Темучин
У середині XII століття, після загибелі кількох монгольських ханів, оборону монголів від маньчжурів і їхніх союзників - татар - очолив нащадок Хабул-хана - Есугей-багатур («багатур» означало «богатир»). Есугей-багатур була не ханом, а главою улусу (кочующей групи людей, великої родини) роду Борджигинов, який мешкав на півн...
