роду матеріали про події на Кавказі систематично публікувалися на сторінках таких періодичних видань, як «Кавказ», «Кавказький збірник» і «Військовий збірник». Постійний інтерес до мемуарів і епістолярній спадщині проявляли провідні історичні та літературно-художні видання: «Російський архів», «Русская старина», «Історичний вісник», «Старина і Новизна», «Російський інвалід», «Санкт-Петербургские ведомости» і мн . ін Деякі джерела, наприклад, спогади К.К. Бенкендорфа, вперше видавалися за кордоном [5].
Більшість матеріалів створювалося цілеспрямовано для публікації і, як правило, проходило ретельну редакцію авторів. Спогади і записки складалися зазвичай через тривалий час після описуваних подій на основі щоденникових записів, особистих архівів та оповідань товаришів по службі. Водночас відбувалося розширення особистих спогадів за рахунок додаткової інформації з інших джерел, у тому числі спогадів своїх товаришів по службі. Тим самим створювалася більш об'ємна картина минулих подій. При цьому багато офіцери активно використовували військову документацію.
Ретельна підготовка рукописів до видання, прагнення виконати «соціальне замовлення» не могли не позначитися на змісті: автори, як правило, прагнули уникати негативних епізодів, що значно змінювало не тільки емоційне забарвлення сприйняття, а й спотворювало відображення історичної реальності. У цьому сенсі типові спогади Д.А. Мілютіна [6] і М.Я. Ольшевського [7]. Автори, будучи високопоставленими учасниками Кавказької війни [8], маючи можливість залучити різні свідоцтва відбувалися подій від особистих спостережень до військової документації, створили роботи, що явно виходять за рамки спогадів учасників подій, надавши їм характер наукового опису політичних аспектів війни.
Особливу групу джерел займали щоденникові записи, а також частина особистого листування, яка створювалася для особистого користування, що не передбачала публікації. У науковий обіг дана категорія джерел вводиться переважно завдяки вилученню з сімейних архівів. Специфіка їх складання, «по слідах» подій, що відбувалися, різко збільшує правдивість описів і емоції авторів.
При використанні джерел особового походження принципове значення мають відомості про автора. По відношенню до джерелом з Кавказькій війні дана задача значно ускладнюється поширеною анонімністю авторства: значне число офіцерів використовувало псевдоніми або неповні відомості про себе. Часом це призводило до публікації одних і тих же спогадів, але під різним авторством. Зокрема, при роботі з виявлення та коментування спогадів було встановлено, що матеріали «З щоденника кавказці», опубліковані в 1897 р. в »Кавказькому збірнику» [9], а потім перевидані в 2000 р. у збірнику «Облога Кавказу» [10 ] під псевдонімом «П.К.», належать М.М. Стреллоку, издавшему в 1870 р. в «Військовому збірнику» роботу «З щоденника старого кавказця» [11].
Значний вплив на тематику і особливо емоційне відображення історичної реальності джерел надавало соціальне походження авторів. В результаті біографічного аналізу більш ніж сотні спогадів була виявлена ??значна диспропорція соціального походження авторів, що безпосереднім чином позначалося на характері, змісті і навіть стилістиці особистих свідчень. Велика частина джерел належить аристократам або цілком заможним дворянам, які мали хорошу освіту і тягу до літературної діяльності. Відмінною рисою спогадів офіцерів-аристократів стала романтизація навколишньої реал...
