лював, що будь збройний конфлікт неодмінно принесе страждання і смерть. Він розумів, що невдала війна таїть загрозу революційного вибуху, повторення кошмару, пережитого ним і Росією в 1905-1906 р. Російські війська терпіли одну поразку за іншою внаслідок відсутності в армії достатньої кількості рушниць, патронів і снарядів. У тилу становище складалося не краще. Тут вже почало відчуватися одне з найважчих наслідків війни - господарська розруха, що викликається значною мірою невмінням уряду впоратися з труднощами воєнного часу. Все це ставило під великий сумнів можливість перемоги Росії і штовхало російську буржуазію на шлях опозиції царському уряду. Зацікавлена ??в успішному ході війни буржуазія ще на самому початку перетворила знаходилися в її руках громадські організації у допоміжні органи при державних військових і цивільних установах. Ці організації були більш рухливі, ніж урядові, і незабаром набули великого значення в справі обслуговування потреб війни. Уряд змушений був рахуватися з їх роботою і надавати їм досить широкі права. Але цього, на думку буржуазії, було недостатньо для того, щоб змінити становище, і вона наполегливо вимагала надання їй ще більших прав в питаннях керівництва та організації війни.
В останній період існування монархії влада надала масу приводів для яскравих і ефективних виступів проти себе. Чи не кожен міністр вів «свою лінію», інтригуючи проти інших, а деякі шукали популярності в ліберальній середовищі, погоджували там свою діяльність, хоча клятвено зобов'язувалися служити государеві. Наближалася розв'язка. У ніч з 16 на 17 грудня 1916 в палаці Юсупових на Мойці в Петрограді був убитий Григорій Распутін, і ця звістка викликала схвалення у багатьох колах. Деяким здалося, що чорні дні минули, що тепер нарешті все піде найкращим чином, але це була лише ілюзія.
Під впливом цього серед представників буржуазії, а також у деяких військових колах спочатку таємно, а потім все більш відкрито почала обговорюватися думка про вирішення питання про владу шляхом палацового перевороту. «Думка ця, - за свідченням Курлова, - зустріла співчуття і серед деяких членів царського дому». Як не лякала буржуазію можливість масового руху в результаті цього перевороту, вона все ж примушена була зважитися на нього, так як переворот ставав для неї єдиною передумовою перемоги у війні.
У той час як велася підготовка палацового перевороту, про який було відомо досить широким колам, царський уряд, не знаючи в деталях планів своїх супротивників, готувало контрудар. Про нього розповідає генерал Курлов, за словами якого, контрудар зводився до розпуску Державної думи, а щоб попередити рух мас, передбачалося опублікувати «закон про наділення селян землею ... зрівняти все населення в цивільних правах і ... видати закон про рівноправність всіх національностей».
Що такий план дійсно існував, можна частково бачити з показань міністра внутрішніх справ Протопопов Надзвичайної слідчої комісії Тимчасового Уряду, організованої після Лютневого перевороту для розслідування протизаконних дій діячів старого режиму. Мабуть, із зазначеними заходами царський уряд пов'язувало укладення сепаратного миру з Німеччиною, про що Курлов і Протопопов, зі зрозумілих причин не говорять.
Але ні контрудару, ні палацового перевороту не вдалося провести, так як у лютому 1917 р. в боротьбу за владу втрутилася третя сила - робітничи...
