чні дослідження (Джевонс вніс великий внесок у розробку теорії індексів , а також спробував створити теорію економічного циклу, засновану на періодичності сонячної активності), і питання логіки і методології науки (тут Джевонс продемонстрував надзвичайно широкий кругозір, що виходить за рамки економічної теорії, заклавши основи сучасної логіки). Хоча Джевонс не залишив спеціальних праць з історії економічної думки, йому належить найбільш докладне для свого часу і найбільш шанобливе до своїх попередників і сучасникам опис історичного розвитку математичної теорії граничної корисності.
В історію економічної думки Джевонс увійшов насамперед як автор книги «Теорія політичної економії», вихід якої одночасно з основними працями Менгера і Вальраса ознаменував початок маржиналістськуреволюції.
У передмові Джевонс формулює свою знамениту тезу про те, що «наша наука повинна бути математичної хоча б тому, що має справу з кількостями». Хоча економічні залежності можна описати і словами, але математичну мову більш точний і легше сприймається. Щоб економічна наука дійсно стала точною, вона потребує розширення і вдосконалення статістатістіческіх даних, які дозволять дати формулами кількісну визначеність. Свою ж теорію Джевонс характеризує як «механіку корисності та власного інтересу».
Методологія економічного аналізу.
У.С. Джевонсу, на противагу його австрійським однодумцям, не вдалося створити власної школи - настільки сильні були на його батьківщині позиції класичної школи. Можливо, та чи інша школа багато в чому носить національний характер. Не випадково головні представники класичної політичної економії походили з Великобританії. Напевно, це і завадило утворення там особливої ??суб'єктивної школи.
Мета економічної науки, на думку У.С.Джевонс, полягає в тому, щоб показати, як можна максимізувати щастя. Людина у своєму житті прагне до задоволення і намагається уникнути болю. Завдання, таким чином, полягає в тому, щоб отримати задоволення ціною якомога меншою болю (тягости).
Людські відчуття (позитивні і негативні) можуть бути кількісно виміряні. Кожне відчуття характеризується тривалістю і інтенсивністю (силою). Відчуття можна представити як добуток його тривалості на інтенсивність. Біль - це те ж задоволення, тільки з протилежним знаком. Отже, різні відчуття можна підсумовувати. Звідси завдання максимізації задоволення перетворюється в математичну задачу складання болю і задоволення з тим, щоб отримати якомога більший чистий позитивний результат.
На думку Джевонса, економічна наука повинна бути ще й математичної, оскільки в ній досить цифр. Математичний підхід допомагає зробити економічну теорію більш точною наукою. Цю науку слід засновувати на статистичних даних.
Теорія корисності.
Корисність - це абстрактне якість, завдяки якому та чи інша річ може служити нашим цілям, тобто приносити задоволення або позбавляти від болю. Корисність не є щось внутрішньо властиве речі. Вона - лише оцінка, яку людина дає речі, виходячи зі своїх потреб у ній.
Необхідно розрізняти загальну корисність речі і корисність якоїсь окремої її частини. Для ілюстрації цього відмінності ми можемо навести приклад з їжею. Їжа як така має нескінченної корисністю для людини, бо без неї ми не можемо існуват...
