і як талісман, який рятує його від нещасть [3; 13].
Серце цієї збірки - вірш «Жди меня». Слова «чекай мене, і я повернуся» для сотень людей стали клятвою вірності, символом святості подружніх уз. Газетні вирізки з дорогими рядками чоловіки і жінки дбайливо зберігали в нагрудних кишенях, вчили напам'ять.
Віршами К.М. Симонова, присвяченими коханій жінці, і що стали на війні мірилом людських відносин, солдати пояснювалися у своїх почуттях дружинам і нареченим. Поет писав: «За довгі роки я отримав багато сотень, якщо не тисячі листів і від тих, до кого повернулися, і від тих, до кого не повернулися» [7; 456].
Жди мене, і я повернуся,
Всім смертям на зло.
Хто не чекав мене, той нехай
Скаже: - Пощастило.
не зрозуміли, не що чекали їм,
Як серед вогню
Сподіванням своїм
Ти врятувала мене ...
(«Жди мене, і я повернуся ...»)
Це вірш потім сотні разів передруковувалося у фронтових і армійських газетах, постійно читалося по радіо і з естради. Його переписували один у одного, відсилаючи з фронту в тил і з тилу на фронт. Якби К.М. Симонов не написав нічого, крім цього вірша, і то його ім'я увійшло б в історію вітчизняної поезії. Л.І. Лазарєв, один з дослідників творчості К.М. Симонова, пише: «Ми деколи спрощуємо характер впливу, але в даному випадку, коли мова йде про війну, про кращих творах тих днів, вплив поезії було настільки глибоким і дієвим, прямим і відкритим <...>, що сьогодні молодим поколінням читачів все це може здатися неможливим, неправдоподібним. А було саме так. Тут немає ні найменшого перебільшення »[4; 3]. Е. Межелайтіс згадує про вірш «Жди меня»: «Кожен відчував, що він, як коханій, позбувся рідної землі. І кожен повторював: «Жди мене ...». Але до цього ніхто не написав цих слів. Їх написав російський поет. Вгадав наші думки ... Якщо поети вгадують ці думки, вони стають пророками ».
Цикл «З тобою і без тебе» сучасники зачитували буквально до дірок. Книгу неможливо було дістати, настільки вона була популярна. Це відбувалося ще й тому, що К.М. Симонов висунув у своїй фронтовій ліриці універсальну антитезу чоловік-жінка, давно ідеологічно перетолковав і затушувати в радянській поезії.
Коли-небудь у тиші нічний
З черемхою і травневої дрімотою,
У жінки зовсім чужий
І всім нам зовсім не знайомій,
Помітивши смуток і забуття
Без всякої видимої причини,
Що з нею, запитає у неї
Чужий, який не знав нас, чоловік.
(«Коли-небудь у тиші нічний ...»)
В одному з кращих віршів циклу «Біля вогню», жінка вже отримує повноту значення - як втілення вічної краси, і кожен епітет не применшує, а збільшує це значення.
Крутиться іспанська пластинка.
Вигнувшись в тонку дугу,
Жінка під черною косинкою
Танцює на що крутиться колу.
... Вічні слова «Yo te quiero»
