ька дружина, що з'явилася ще в епоху військової демократії. В її число входили професійні війни. Про чисельність старших дружинників (без урахування їх власних дружинників і слуг) можна судити за пізнішими даними (Новгородська республіка - 300 «золотих поясів»; Куликовська битва - більше 500 загиблих). Більш численну молодшей дружину складали гриди (охоронці князя - чисельність знаходяться в замку київського князя «богатирів» Ібн-Фадлан визначає в 400 чол. Під 922 роком), отроки (військові слуги), дитячі (діти старших дружинників). Однак, дружина була нечисленна і навряд чи перевершувала 2000 чоловік.
Більш чисельною частиною війська було ополчення - ВОІ. На рубежі IX-X століть ополчення було племінним. Дані археології свідчать про майновий розшаруванні у східних слов'ян на рубежі VIII-IX століть і появі тисяч садиб-хором місцевої знаті, тоді як данину розраховувалася пропорційно дворах незалежно від достатку із власників (проте, за однією з версій походження боярства, місцева знать була прообразом старшої дружини). З середини IX століття, коли княгиня Ольга організувала збір данини російською Півночі через систему цвинтарів (пізніше бачимо в Новгороді київського намісника, переправляючого 2/3 новгородських данин в Київ), племінні ополчення втрачають своє значення.
Набори воїв на початку правління Святослава Ігоровича або при формуванні Володимиром Святославичем гарнізонів побудованих ним на кордоні зі степом фортець носять разовий характер, немає відомостей про те, що ця служба мала якийсь термін або що воїн повинен був з'являтися на службу з яким-небудь спорядженням.
З XI століття старша дружина починає відігравати ключову роль на віче. Навпаки, в більш численної частини віча - в молодших - історики бачать не молодшу дружину князя, а народне ополчення міста (купці, ремісники). Що стосується сільського народного ополчення, то, за різними версіями, смерди брали участь у походах в якості обслуги обозу, поставляли коней для міського ополчення (Пресняков А.Є.) або самі служили в кінноті (Рибаков Б. А.).
У війнах Стародавньої Русі певну участь брали наймані війська. Спочатку це були варяги, що пов'язано з дружніми відносинами між Руссю і Скандинавією. Вони брали участь не тільки в якості найманців. Варяги зустрічаються і в числі найближчих сподвижників перших київських князів. У деяких походах X століття російські князі наймали печенігів і угорців. Пізніше, в період феодальної роздробленості, в міжусобних війнах також нерідко брали участь найманці. Серед народів, що входили в число найманців, крім варягів і печенігів були половці, угорці, західні та південні слов'яни, фінно-угри і прибалти, німці та деякі інші. Всі вони озброювалися в своєму стилі.
Загальна чисельність війська могла бути більше 10 000 чоловік.
У XII столітті після втрати Руссю міст Саркел на Дону і Тмутараканського князівства, після удачі першого хрестового походу торгові шляхи, що зв'язують Близький Схід із Західною Європою, переорієнтуються на нові маршрути: середземноморський і волзький. Історики відзначають трансформацію структури російського війська. На місце старшої та молодшої дружині приходять княжий двір - прообраз постійного війська і полк - феодальне ополчення бояр-землевласників, значення віча падає (крім Новгорода; в Ростові боярство розгромлено князями у 1175).
...
