и і фольклором взагалі, Куліш старанно записує почуте з вуст кобзарів, старих селян. Писав він і рідною мовою, і російською, як більшість письменників у Наддніпрянській Україні. У ці роки він пише цікаві історичні романи - «Михайло Чарнишенко» і «Чорна рада» [3, с. 137].
Слідом за романом «Чорна рада» в 1857 році виходять два підручники для школярів - «Граматика» та український буквар. «Записки о Южной Руси» і підручники були написані придуманим Пантелеймоном Олександровичем правописом - «кулішівкою». Введений відтоді перше українське фонетичний правопис в основі своїй збереглося й донині.
Куліш відкриває власну друкарню, через рік з дружиною здійснює бажане подорож по Європі. У Німеччині, Бельгії, Швейцарії, Італії він вивчає культуру народів цих країн, їх побут, звичаї, обряди. Життя в індустріальних центрах не захоплює його, ідеал його життя - тихий, співучий хутір.
Складними були стосунки Куліша з Шевченком. Їх особисті стосунки - щирі, сердечні, а ставлення до «Кобзаря», на жаль, не в усьому правильне, бо Пантелеймона Олександровича жахали революційні, антицарське спалаху Кобзаревої ліри. Куліш високо оцінював творчість Тараса Шевченка, називаючи його художнє слово «животворящим, ядром нової сили». Заявляючи як побратим, що «почали ми з тобою велику справу», Куліш Шевченко називав «великим поетом, найбільшим на всю Слов'янщину». Літературі російській, переважно аристократичній, він протиставляв українську літературу, наскрізь демократичну, народну, вищим проявом якої, на його думку, була творчість його побратима Тараса [8, с. 14].
Повернувшись з мандрів по Європі, Панько Куліш домагається видання українського журналу, а коли це не вдається, тому що офіційні особи ставляться до нього і далі як до неблагонадійному, він готує і видає альманах «Дім». Під «Вступному слові до громади», яким відкривався альманах, його упорядник і видавець бачив висоти українського художнього слова у творчості Шевченка, Марка Вовчка та Квітки-Основ'яненка. «Почав нам Шевченко довгу і широку, справді вже рідну пісню - пішло відлуння по всій Україні. Тільки народна поезія для всіх нас стоїть за віковічним поглядом », - читаємо в цій передмові [5, с. 34].
Разом з братом дружини Василем Білозерським Куліш заснував україномовний журнал «Основа», в якому побачили світ його нариси з історії України - «Хмельниччина» і «Виговщина». Там же Куліш публікує свою лірику і поеми, але це було вже після подорожі по Європі з другим побратимом, Миколою Костомаровим.
Роль журналу «Основа» в історії української літератури величезна. Хоча він проіснував всього два неповних роки, але і за цей короткий час зумів об'єднати навколо себе чимало світлих талантів України, опублікувати їх високохудожні твори і цим заявити всій імперії, Європі, що українська література, незважаючи на дикі заборони, живе, бореться за незламний дух українців.
У 1877 р. Куліш назавжди залишає державну службу. Останній період свого життя він провів на хуторі Мотронівка на Чернігівщині. Тут, серед мальовничої природи, зі своїх російськомовних статей і україномовних художніх творів видатний письменник становить збірка «Хутірська філософія і віддалена від світла поезія», основна ідея якої - право українського народу на самобутній культурний розвиток, зокрема на свій літературну мову. Те ж дивно, що збірка ценз...
