дукти та товари, що стягується з них данину, їх спеціалізація, сільськогосподарські системи, а також різні річки і озера, розташовані на їх території . Землі, що увійшли в цей опис, розташовувалися біля річки Хуанхе, в нижній течії Янцзи, рівнина між ними з Шаньдунської півостровом, а також області на захід від північних частин річок Ханьшуй і Вей.
У стародавніх географічних трактатах, які сильно вплинули згодом на більш пізніх китайських географів і картографів, використовується міфічна фігура Великого Юя, що описує відомі землі. Крім цієї особистості, інших елементів міфології, легенд або фантазій у цих роботах не зустрічається. Хоча китайська картографія в часи Геродота і Страбона була менш точна і системна, але починаючи з III і до XIII століття методика ведення географічних документів стала більш досконалою, ніж в Європі.
Найбільш ранні зі збережених нині китайських карт датуються IV століттям до н. е.. були зроблені в стародавньому царстві Цинь. Перше відоме вживання геометричній сітки і градуйованою шкали зустрічається в записах картографа Пей Сю (224 - 271). Починаючи з I століття нашої ери офіційні китайські тексти містили географічні розділи, які часто були величезними списками назв місць і адміністративних поділів, контрольованих правлячою династією, описів гірських хребтів, річкових систем, оподатковуваної продукції і т. д. Стародавній китайський історик Бан Гу (32 -92) почав традицію створювати географічні довідники, яка була популярною в періоди Південних і Північних династій і династії Сунь. Місцеві довідники містили великий обсяг географічної інформації, хоча їх творці не були профессіоналамі.V століття китайські географічні документи починають містити все більше конкретної інформації і менше міфічної складової. У роки правління династії Хань (202 рік до н. Е.. - 203 рік н. Е..) Під редакцією принца Лю Ан була створена книга Хуайнаньцзи (Книга правителів Хуайнань, завершена в 139 році), четверта глава якої містила загальні систематичні відомості про топографію та ілюстрації у вигляді карт. У книзі Чана Чу «Хуа-Ян-Го-Чі» (Історична географія Сичуаня), написаної в 347 році були описані не тільки річки, торгові шляхи і різні народи, а й згадувалася карта Сичуаня, яка була складена ще в 150 році. Написаний в епоху Троецарствия працю Шуй-Цзин (Класика водних шляхів), авторство якого точно встановлено, але часто приписується Го Пу, містив опис 137 річок, розташованих у різних частинах Китаю. У VI столітті цю працю був розширений у кілька десятків разів географом Лі Даоюань і отримав назву Шуй-Цзин-Чжу (Класика водних шляхів з коментарями).
У більш пізні періоди династій Сун (960 - 1279) і Мін (1368 - 1644) з'явилося набагато більше систематичної та професійної географічної літератури. Поет, вчений і чиновник династії Сун Фан Ченду (1126 - 1193) написав географічний трактат під назвою Гуй-Хай-Юй-Хен-Чі, в якому він дав топографічну, сільськогосподарську та економічну характеристику кожного регіону на півдні Китаю. Китайський учений Шень Ко (1031 - 1095) присвятив значну частину своїх робіт географії, а також гіпотезі про процес формування ландшафту, грунтуючись на знайдених на суші скам'янілостях морських тварин і викопаних під землі скам'янілостях бамбука в місцях, де сам бамбук рости не міг. Географ династії Юань (XIV століття) На-синь написав трактат з археологічної топографії регіонів на північ від Хуанхе під назвою «Хе-Шо-Фан-Гу-...
