родів свідчать, що посперечатися любили навіть боги! Поступово знайшлися люди, які стали отримувати вигоду з чужих спорів, приймаючи у сперечальників грошові ставки. Історія виникнення професії сперечальника-професіонала достеменно невідома, проте згідно зі збереженими історичними відомостями перші з них приймали ставки на Олімпійських іграх у Стародавній Греції, гладіаторських боях в Стародавньому Римі, турнірах середньовічних лицарів. Сьогодні їх називають букмекерами - від англійського слова bookmaker, що означає робити, вести книгу raquo ;. Справа в тому, що у кожного букмекера був спеціальний блокнот, куди він заносив всі дані про прийняті ставках. Гра зі ставками і прогнозуванням того чи іншого результату спортивного змагання або якогось іншого події стала називатися тоталізатором. Традиційно першими тоталізатори з'явилися на іподромах Стародавнього Риму. Аристократія із задоволенням робила ставки на того чи іншого наїзника. Пізніше з'явилися півнячі бої, внаслідок чого виникли тоталізатори для нижчого стану. Незабаром суперечки на гроші стали невід'ємною частиною спортивних і, на жаль, близько спортивних змагань і розваг. Остаточно ж букмекерство як професія сформувалося в Англії, де і виникли перші в світі букмекерські контори. Англійці завжди відрізнялися любов'ю до коней та кінного спорту. У 1766 році в Лондоні конюхом Річардом Таттесолом був організований аукціон породистих коней, який проводився в Гайд-Парку в спеціально відведених приміщеннях. При цьому пара приміщень була віддана Жокей-клубу, членами якого були знатні власники коней і організатори кінських перегонів. Що збиралися джентльмени спілкувалися, спостерігали за перегонами і заодно робили ставки на кращих учасників. Букмекери 18-го століття приймали ставки на гандикап, де змагалися учасники різного класу. Такий рід скачок спочатку припускав різні можливості коней, тому, щоб зрівняти шанси, слабкі отримували фору в часі або відстані. Дана ситуація викликала неабиякі суперечки і врешті-решт привела до появи так званих чесних букмекерів raquo ;. Ними стали англійці Фред Суіндолл і Левіафан Девіс. Приблизно в 1860-х роках вони поширюють серед лондонців листи шансів raquo ;, де кожен міг припустити, хто переможе на скачках. Ставки стали прийматися з оцінкою шансів на виграш того чи іншого учасника. Букмекери приймали ставки, розпоряджалися видачею виграшу і отримували непогану комісію. Пізніше суми виграшу стали розраховуватися залежно від суми ставки і коефіцієнта. Незабаром крім простих з'явилися складні ставки - наприклад, можна було ставити не тільки на переможця в конкретному заїзді, але і намагатися вгадати результати окремих учасників у забігу, тобто ставити на те, які саме номери коней увійдуть до трійки лідерів.
Деякі дослідники питання вважають, що основоположники букмекерства в світі були англійці, а француз П'єр лері - торговець, часто відвідував кінські перегони. Одного разу у нього з'явилася ідея організувати гру-суперечка, в якій будь-який з глядачів міг би поставити якусь суму на коня, який, на його думку, прийде першою. У 1860-70 рр. заповзятливий француз відкрив кілька кас, де можна було придбати квиток з ім'ям передбачуваного переможця, а дещо пізніше з'явилися лічильники, за допомогою яких можна було розрахувати можливий виграш. Лері забирав частину суми, яка складалася з виручки за білети як комісії, а решта грошей ділив між глядачами, які зуміли зробити правильну ставку і вгадати переможця. Майже відразу держава ввела податок на тоталізатор.
Незалежно від того, де саме з'явилися основоположники букмекерства у світі, починаючи з 1880-го року тоталізатори поширилися швидше, ніж епідемія заразної хвороби, охопивши всю Європу, дійшовши до Росії і навіть до Америки. Перша американська контора, яка приймає ставки на переможця кінських і собачих перегонів, відкрилася у Філадельфії в 1866 році. На жаль, історія не зберегла її назви, проте пізніше успішне починання поширилося на інші штати. Розквіт букмекерства настав з появою командних спортивних ігор - футболу, баскетболу, бейсболу, хокею. Однак незабаром тоталізатори були оголошені в більшості штатів Америки поза законом, що призвело до появи численних підпільних закладів і переходу букмекерських контор на нелегальне становище.
Сьогодні букмекерство в Америці офіційно дозволено тільки в деяких штатах - Неваді з центром в знаменитому Лас-Вегасі і Нью-Джерсі, де знаходиться Атлантік-Сіті. Незважаючи на те, що офіційно приймати ставки можна тільки в двох штатах країни, дохід від легального букмекерства складає в США більше 240 мільярдів доларів щорічно. Великобританія і донині є країною, де знаходиться найбільше офіційно дозволених тоталізаторів і букмекерських контор.
Англійці швидко зрозуміли, що парі можуть стати джерелом непоганого доходу. Поступово виникли тоталізатори на собачих перегонах, тенісних, футбольних, крикетних, боксе...
