ував звичай, коли по смерті пана, всі його холопи відпускалися на волю. І що ж? Переважна більшість з них, шукали собі нових панів, знову продавали себе в кабалу і в фортецю. Бо прожити в холопів було легше (!) Ніж вільному селянинові і посадскому людині, яким потрібно було крім усього іншого платитиподати. Про холопі ж, про його дружину і дітей, повинен був піклується їх пан.
Перші елементи кріпосного права в Росії почав вводити в кінці 16 століття Борис Годунов, а остаточно закріпачили селян перші Романови. Мало того до Годунова російське законодавство обмежувало закабалення селян. За законом того часу, російський мужик міг сам закабалял або продавати в кабалу сина не більше чотирьох разів. Вчетверте, він, відпущений господарем на волю, залежав тільки від себе і продатися в кабалу не міг. Цей факт говорить про те, що інститут холопства в Росії не був обтяжливий в 16 столітті для селянина чи дворового людини. У деяких випадках людина могла отримати вільну мало не в покарання. Бо тоді він сам був зобов'язаний утримувати свою сім'ю і піклуватися про численному потомство. Життя особисто вільних селян була в деяких випадках, як це говорилося вище, більш обтяжливою і важче.
Мало того, боярський холоп, володіє зброєю і виявив бажання виступити разом зі своїм паном у похід, ставав вільною людиною і потрапляв в розряд так званих дітей боярських. Згодом діти боярські стали вільною служивим станом, пріровненним до дворянам.
З усього вище перерахованого, стає ясно, що в Росії 14 - 17 століть, не було ні яких внутрішніх чинників та передумов для втечі селян і холопів на Дон - туди, де їм щогодини загрожувала смерть і мусульманське рабство , у зв'язку мало не щоденними набігами на козачі містечка кримських і нагайськую татар, черкесів і турків.
) Відзначити, що серйозні історики різко відкидають твердження, що козацтво складається з нащадків втікачів. Козаки, за їхнім визначенням, - це народність, яка утворилася на початку нової ери як результат генетичних зв'язків між Туранський племенами скіфського народу Коссака (або Касак) і приазовських слов'ян метео-Кайсарів - з деякою домішкою аланів.
Повідомлення древніх істориків і географів укупі з даними археології дозволяють обчислити історію козаків більш ніж двадцятьма століттями. Ім'я козаків у різних варіаціях - Коссахі, Касакос, Касагі, касогами, Казягі, - зустрічається у греків (Страбон, танаідскіе написи і інш.), В російських літописах, в тюркських джерелах і інш. «Коссахі» в перекладі з мови скіфів значить «білі Сахи», або «Білі Олені» (назва скіфського племені). Не випадково тому в козаків у гербі - білий олень, поранений стрілою.
Значний і різноманітний за походженням, формою та змістом масив джерел, що відображає історію Донського краю XVI-XIX ст, є важливою складовою частиною історичної спадщини Російської держави. Його формування нерозривно пов'язане зі становленням і розвитком Війська Донського, спочатку як військового і політичного освіти, самостійного і незалежного від Московської держави, потім перебував у васальних відносинах з Москвою, а на початку XVIII століття включеного до складу Російської імперії.
На кожному етапі історичного розвитку Донський землі переважали групи і види джерел, що спиралися на відповідну нормативну базу, на культурні та історико-літературні традиції.
Відносини між донським козацтвом і Московською державою, Військом Донським і російськими самодержцями з одного боку, вищими та центральними органами влади Російської імперії з іншого фіксувалися в різних за формою і змістом джерелах - актових, законодавчих, діловодних.
Документальні джерела з історії Донського краю і його населення XVI-XVII ст. погано збереглися. У XIX-початку ХХ ст. частина з них була опублікована А. А. лішіни, І. І. Прянишникова, В. Г. Дружиніна та іншими дослідниками.
Найбільш великим комплексом актових матеріалів, які розкривають відносини Московської держави з донським козацтвом, є збірка «Донські справи», що видавався в кінці XIX-початку ХХ століття Імператорської археографічної комісією. «Донські справи» - це складний за структурою та складом масив архівних матеріалів, що включає копії царських грамот, посланих донським козакам з 1623 по 1652 рр .., переписку Посольського наказу з донськими козаками за 1594-1639 рр., Справжні відписки донських козаків, справи про посилку Війську щорічного платні, відписки воєвод про що відбуваються на Дону подіях і др.
До перших творам з історії Донського краю відносяться праці Вл. Броневського, А. Г. Попова, А. І. Ригельмана, В. Д. Сухорукова. У своїх дослідженнях В. Д. Сухоруков, спираючись на власні архівні та історичні розвідки, а також твори попередників і сучасників, одним з перших донських істориків створив загаль...
