Росія XVI століття - монархія, але автор «Історії ...» виступає за освіченого монарха, який би правив своєю країною мудро і розсудливо користувався б своєю владою. Але з 1560 г. (рік смерті цариці Анастасії) «самодержавство перетворилося в тиранію і супроводжувалося численними і невиправданими жестокостями до страчуваний»/35, с.116 /. Карамзін засуджує Івана IV за це і ніби ставить йому в приклад Стефана Баторія (хоча не втрачає при цьому властивого йому патріотизму). Карамзін з властивим йому провіденціалізмом як би зображує Баторія як знаряддя помсти за все скоєне Іваном, за його зайву самовпевненість і кровожерливість.
Цар «25 липня 1577 г.вступіл в Південну Лівонію до здивування поляків, які там панували, вважаючи себе у світі з Росією. Таким чином почалася війна Іванового з Баторієм »/ 8, с .150 /. Сам же Баторій, поступившись Данциг, «писав Іоанну з докором, що пославши небезпечну грамоту і не оголосили війну відбирає у нього міста»/64, с.64). На це Іоанн виставив свої «неможливі» умови миру, вимагаючи, щоб польський король відступився від Лівонії і Курляндії. Але Баторій уже не хотів миритися. «Тут кінець наших військових успіхів у Лівонії ... Побачили жорстокий обіг долі, злополучіе вітчизни і сором царя, побачили, що малодушність властиво тирану»/8, с.156 /. Тут Карамзін прямо дорікає Івана IV за поразки і за ганебний вихід Росії з цієї війни. Далі Карамзін докладно описує військові дії: взяття Полоцька, Великих Лук та інших земель, захоплюється майстерністю Баторія як полководця, який мудро запропонував іти на Полоцьк - «говорив мужем великим: його слушалісь..сказал і зробив»/8, с.174 /.
Вже після взяття Полоцька Баторієм Іоанн розуміє, що король польський вельми сильний противник і йде на переговори, роблячи поступки, але все так само вимагаючи Лівонію. Однак Баторій навіть не хотів говорити з російськими послами. І ось в цей час, після третього походу Баторія та численних посольств Іоанна про світ «тато велів славному богослову Антоніо Поссевіно їхати до Баторію і в Москву для примирення воюючих держав»/8, с. 191 /. Іван покладав великі надії на посланця. Карамзін висловлює певну точку зору на посередництво єзуїта Поссевіно при укладення перемир'я: «Не посередництво єзуїта, але доблесть воєвод псковських схилила Баторія до помірності»/8, с.204 /. Російська буржуазна історіографія продовжує традицію оцінки Поссевіно як арбітра переговорів. Так, С.М. Соловйов в «Історії Росії з найдавніших часів», аналізуючи документи перемир'я, робить висновок про пристрасть Поссевіно до польської сторони. Це доводить те, що «тато обіцяв Баторію клопотати за нього у всіх кабінетах Європи та надсилав меч з благословенням»/8, с.171 /. Про це свідчать і листи єзуїта до Івана IV: «Чим більше ти відкладаєш повернення [королю] цих фортець, тим легше більша частина їх переходить в руки Стефана»/23, с.95 /. В одному зі своїх листів Поссевіно, посилаючись на псковичів і на їх порятунок, просить Івана IV віддати «королю Стефану те, що він у тебе просить: цього я ніколи не запропонував би тобі робити, якби міг бачити інші плани, на які ти можеш спиратися у своїх намірах, піклуючись про благополуччя своїх людей »/ 23, с. 96 /. Це, звичайно, внесло свій внесок у укладення перемир'я на користь Речі Посполитої.
«Настала хвилина рішуча .. не сміючи їхати до Москви без світу, не сміючи не послухатися государя, російські посли Єлецький і Олферов мали взяти головна умова, тобто ім'ям Іоанновим відмовилися від Лівонії, поступилися і Полоцьк з Веліжем »/ 8, с. 208 /. Так, 6 січня 1582 був укладений Ям-Запольський світ на 10 років, що поклав кінець Лівонській війні, «не настільки кровопролитною, наскільки нещасної для Росії, менш славна для Баторія, ніж ганебна для Іоанна ... У перший раз ми уклали мир настільки невигідний , ледь не безчесний з Литвою »/ 8, с.209 /. Таким чином, у цій війні Річ Посполита показала свою перевагу над Московською державою.
У своїй «Історії ...» Карамзін показав тільки бажання Івана IV зайняти трон Речі Посполитої та об'єднати державу. Але у Стефана Баторія, енергійного і вольового правителя, так само були свої плани щодо Московської держави. Так, Стефан, щоб пом'якшити відносини через Поссевіно передає свої слова: «Скажи государю Московському, що ворожнеча згасла в моєму серці, що не маю ніякої таємної думки про майбутнє завоюванні, бажаю йому істинного щастя і братерства Росії»/23, с. 98 /. І пропонує піти разом на кримського хана. Іван відмовляється, Карамзін ніяк не аналізує цей повороту в міжнародних відносинах. Л. Підгородецький у своїй книзі «Станіслав Жулкевкій» посилається на те, що «після перемоги Баторій намагався створити антитурецьку лігу, бажаючи повернути угорські землі, що знаходяться під владою Османської імперії, яка була дуже сильною, щоб воювати одному. Але Московському государеві не потрібна була війна з Туреччиною, так як зовнішньополітичним пріо...
