ніше запозичили практику хрещення прозелітів, і ранні християни запозичили його з обох джерел грецького і єврейського "(145). Хрещення було священним ритуалом у євреїв. Цей обряд, досконалий над Ісусом Христом Іоанном Хрестителем, описаний майже у всіх Євангеліях. Іоанн повідомляє також, що у Назаретян був такий же обряд, виконувався у воді. Послідовники Іоанна були відомі як сабеі, що, згідно Ернесту Ренану, означає "хрестителі" (146). Марк також пише, що Іван Хреститель хрестив євреїв у воді і що сам Ісус так був хрещений (147). Для євреїв, однак, символом договору з Богом було обрізання, а НЕ хрещення. Християни порушили цей вічний договір, замінивши його обрядом хрещення. p> Строго кажучи, мабуть, немає будь-якого докази того, що в I ст. хрещення було популярно серед християн, так як Павло згадує про хрещення всього декількох чоловік. Він каже:
"Хрестив я також Стефанов будинок, чи христив кого, не знаю. Бо Христос не послав мене хрестити, а благовістити "(148). Лише у II ст. хрещення проникло в християнство. Раніше на таких церемоніях використовувалася тільки вода, але пізніше, щоб християни відрізнялися від Назаретян, вода була замінена Святим Духом. Християни-семіти використовували термін "мамудіти" (стояти, як стовп, у воді), що ні має нічого спільного з хрещенням, як воно розуміється сьогодні. Слово "Хрещення" насправді має зовсім інше значення в порівнянні з тим, як розумів його Іоанн Хреститель. Доречно згадати тут про Трентський соборі, підданий анафемі тих, хто стверджував, що християнське хрещення - то ж, що хрещення у Св. Іоанна.
На ранніх стадіях цей обряд не мав жодних біблійних підстав. Часто цитовані тексти Євангелій - пізніша редакція: "І, наблизившись, Ісус сказав: Дана Мені всяка влада на небі й на землі, а тепер ідіть, і навчіть всі народи, христячи їх в ім'я Отця і Сина і Святого Духа, навчаючи їх зберігати все, що Я вам заповів і ось Я з вами по всі дні до кінця віку. Амінь "(Матвій, 28:18-20). Євсевій, єпископ Цезарейський, яким імператор Костянтин доручив приготувати 50 примірників Біблії, повідомляв, що до 325 р., коли Євангелія були канонізовані, текст звучав так: "Ідіть ви тому і робіть учнів у всіх народах в ім'я Моє "(149). Адольф Харнак, відомий протестантський богослов, також відкидав цей текст як пізнішу підробку: "Неможливо прямо довести, що Ісус заснував хрещення, так як слова, наведені Матфеєм (28: 19) НЕ є висловом Бога "(150). Цікаво також відзначити, що аналізований текст відноситься до хрещення в ім'я Отця і Сина і Святого Духа, чого не було у всіх ранніх рукописах, як стверджує Євсевій. Адольф Харнак також вказує, що "ця троичная формула чужа уст Ісуса і не мала авторитету в апостольську епоху, якою вона повинна була б мати, якби виходила від самого Ісуса "(151). Інший момент, що привертає нашу увагу, це мінливість таїнства хрещення в загальній християнської теології. Хрещення, як воно розуміється тепер, означає, що Святий Дух, третій член Трійці, входить в лю...
