морально обов'язковим, у іншого може вважатися блюзнірським і аморальним. Ця величезна варіативність ціннісних систем веде до проявів етноцентризму в ході міжкультурних контактів. Щоб зрозуміти культурну ідентичність іншого народу, необхідно враховувати лежить в основі його світобачення систему цінностей.
Культурне різноманіття проявляє себе в тому, як люди висловлюють цінності через метафори чи особливі символи. Аналіз символів пов'язаний зі значенням предметів, слів, дій і явищ. Через символи завжди виражаються і релігійні уявлення, і тому важливо розуміння значення символів і їх зв'язку з релігійними віруваннями. Релігійні символи можуть бути вербальними (Наприклад, назви богів і духів), і певним словами, фразам і піснеспівів може надаватися надприродні значення і сила.
Потужним символічним інститутом релігійних вистав є міфи, чи священні перекази, які оповідають про створенні світу та інших значимих діяннях, скоєних напівбожественними героями. Міфи - це не просто пояснювальні історії духовного космосу: вони мають самі по собі сакральну владу, яка виражається в манері їх викладу і супроводжуваних ритуальних діях. Символічне і владне значення міфології, а також універсальні правила додання значень символам були розкриті у багатьох наукових працях (Ф. Боас, Дж. Кліффорд, К. Леві-Строс, С.А. Токарєв, Є.М. Мелетинський, В. Пропп, А.К. Байбурін). У 1980-82 в СРСР була видана фундаментальна енциклопедія "Міфи народів світу".
Релігія
Важко дати визначення, що є релігія, але одне можна сказати точно: віра в надприродне є універсальна характеристика всіх ранніх форм суспільного життя і вона зберігається до сьогоднішніх днів. Релігія представляє собою один з центральних компонентів духовної культури. У науці існують два основні підходи до вивчення релігій: один звернений до психологічним факторам, що пояснює походження і розвиток релігій (Б. Малиновський, З. Фрейд, К. Юнг, М. Еліаде), інший являє собою соціологічний підхід до релігійного феномену (М. Вебер, Ч. Спенсер, Е. Тайлор, Дж. Фрезер, Е. Дюркгейм, А. Радкліфф-Браун). На основі робіт Дюркгейма склалося окремий напрямок релігійних досліджень (Л. Леві-Брюль, Е. Еванс-Прітчард, М. Дуглас, В. Тернер). Нарешті, особливий підхід був розроблений в працях К. Леві-Строса і К. Гирца, а також їх послідовників. У російській етнології створені значні праці з історії та географії релігій (С.А. Токарєв, П.І. Пучков, Л.П. Потапов, В.М. Басилов). Вчені проводять основну розмежувальну лінію між "примітивними" релігіями дописемних товариств та так званими "світовими" релігіями. Однак цей поділ носить умовний характер, бо тотемізм, міфологія, чаклунство, ритуал і символізм є складові будь-якого релігійного феномену.
Дж. Фрезер одним з перших постулював, що магія передує релігії в людському світорозумінні і це відбувається з причини особливого сприйняття людиною важливих у його житті явищ, але над якими він має слабкий контроль. Хоча цей п...
