Гудменом в "Структурі явища", багато в чому зумовило важливу для сучасної аналітичної філософії тенденцію ослаблення семантичного критерію, що накладається на дослідження. Головне переміщення в цьому напрямку походить від синонімії або аналітичності до цілком екстенсіональності критерієм. При цьому сам Гудмен вважає коекстенсівность definienda та їх definientia e всі ще занадто сильним критерієм. Неформализованное використання невизначено і непослідовно (суперечливо) багатьма способами, і відображення цих особливостей у поясненні зовсім не неодмінно збільшує пояснювальну силу definienti а. Неясні випадки не можуть бути прояснені відповідно з таким вимогою, як коекстенсівность; в той же час випадковий відхід від неформалізованих ясних випадків виправданий прагненням побудувати хорошу теорію. Крім того, незадовільність вимоги коекстенсівності вказує на якісно відмінну і більш глибоку проблему: в науці і повсякденній мові можливі (І досить численні) випадки альтернативних тлумачень предикатів - тлумачень, які є повністю нерозрізненними щодо будь-яких критеріїв, доречних в тих теоріях, до яких вони належать, а проте альтернативи не просто не коекстенсівни - вони очевидним ніяк не перетинаються. p> У "Спосіб створення світів" Гудмен робить крок від епістемології до онтології і наполягає на тому, що протиріччя між онтологічним монізмом і плюралізмом не витримує пильного аналізу. Якщо існує лише один, єдиний, світ, то він включає безліч різних, що розрізняються між собою аспектів; якщо ж існує безліч світів, то в будь-якому випадку існує лише одне (єдине в цьому відношенні) безліч цих світів. Слідом за У.Джеймсом (ще одним філософом з тих, яких він тут називає своїми попередниками) Гудмен фактично відтворює хід ще перших атомистических побудов: кожен окремий космос кінцевий, але кількість цих космосом нескінченно, тому світ зрештою нескінченний. Але "світ" Гудмена - категорія настільки ж епістемологична, скільки і онтологічна. Один світ може бути розглянутий як безліч світів, так само як і безліч світів може бути розглянуто як один: це залежить від способу розгляду. Мова тут йде не про безліч альтернатив єдиному дійсному світу, але про множині дійсних світів. Методологічний і онтологічний плюралізм - природне висновок епістемологічних поглядів Гудмена. З подібної точки зору, деякі істинні твердження і правильні уявлення можуть вступати один з одним у суперечність, не втрачаючи при цьому своєї істинності і правильності, - а отже, дійсних світів має бути більше одного. Наш універсум складається швидше із способів опису світу, ніж з самого цього світу або світів. p> Можна наступним чином сформулювати ті посилки Гудменова конструктивізму, які представляються найбільш важливими для розуміння властивих йому відносин між епістемологією і онтологією:
Будь предмет може бути категоризовать з однаковим успіхом багатьма способами, які відрізняються по суті в онтологічному наповненні і є в цих систематизація взаємно несумісними (плюралізм). p>...
