ідкреслити, що поняття молодь містить в собі безліч аспектів, і однозначне визначення даному багатогранному поняттю дати досить не просто.
Однак даний феномен, соціальна група - молодь привертала увагу мислителів і вчених в усі часи, від Піфагора і Платона до сучасних дослідників. У всі часи мінялося і поняття молоді, і ставлення до цієї групи. Наприклад, Піфагор вважав молодість (20-40 років) аналогічної льоту; Платон бачив основне призначення молоді в організації та підтримці ідеального суспільства, що можливо тільки при оволодінні молодим поколінням чеснот (мудрість, мужність і розсудливість); в конфуціанські часи молодь вважалася приймачем традиційних норм і зразків поведінки, у ній необхідно виховувати певні якості для підтримки миру в суспільстві; в епоху Відродження акцент у вихованні молоді робився на формування віри у власні сили; в епоху Просвітництва віталася всіляка підтримка молоді, особливе виховання і дотримання її прав. Однак як особлива соціально-демографічна група молодь стала сприйматися тільки з переходом суспільства до індустріальної стадії розвитку.
Аналізуючи різні підходи та напрямки у вивченні молоді в різні часові інтервали, можна виділити декілька найбільш повних і адекватних визначення даного поняття.
І.С. Кон. Молодь - соціально-демографічна група, що виділяється на основі сукупності вікових характеристик, особливостей соціального стану та обумовлених тим і іншим соціально-психологічних властивостей. Молодість як певна фаза, етап життєвого циклу, біологічно універсальна, але її конкретні вікові рамки, пов'язаний з нею соціальний статус і соціально-психологічні особливості мають соціальну природу і залежать від суспільного устрою, культури і властивих для даного суспільства закономірностей соціалізації.
Лісовський В. Д. визначав молодь як покоління людей, що проходять стадію соціалізації, засвоюють, а в більш зрілому віці вже засвоїли, освітні, професійні, культурні та інші соціальні функції, залежно від конкретних історичних умов вікові критерії молоді можуть коливатися від 16 до 30 років.
Саймон Фріс розглядає молодість у перетині двох векторів: рух від залежності до незалежності, і від безвідповідальності до відповідальності.
Молодість - період формування стійкої системи цінностей, становлення самосвідомості і формування соціального статусу особистості; найбільш інтенсивний період соціалізації, засвоєння прийнятих у суспільстві норм, правил і традицій, необхідних для вступу у доросле самостійне життя і засвоєння нових для молодої людини ролей.
У віковій психології період молодості ототожнюють з періодом юність. Юність - період у розвитку людини, що відповідає переходу від підліткового віку до самостійного дорослого життя. Хронологічні межі даного періоду розходяться в різних напрямків, наукових шкіл і дослідницьких позицій, але багато авторів виділяють цей період з 14-16 років до 25-30, що відповідає прийнятій в даній роботі періодизації молодості.
Основні вікові завдання даного періоду на ранній стадії: підготовка старшокласника, по-перше, до праці, по-друге, до сімейного життя, і, по-третє, до суспільно-політичної діяльності, до виконання цивільних обов'язків. Жодна з цих завдань не може бути вирішена окремо від інших. По закінченні школи перед юнаком стоїть непростий вибір щодо про...