е нових і нових поколінь читачів. «Книгою мудрості самого народу» назвав Гоголь криловських байки, в яких, як у безцінною скарбниці, зберігається народна мудрість прислів'їв і приказок, багатство і краса російської мови.
Крилов не тільки творець чудесних байок, які знає і старий, і молодий. Його яскравий талант позначився в найрізноманітніших жанрах літератури. Сміливий сатирик у своїх прозових творах, тонкий ліричний поет, дотепний автор веселих і злих комедій - такий Крилов - письменник кінця XVIII століття.
Роки ідейного і творчого становлення молодого Крилова припадають на період, безпосередньо що пішов за подіями пугачевского повстання, коли імператриця Катерина II скинула маску «освіченого монарха» і після жорстокої розправи з повсталими селянами стала відкрито проводити політику реакції і задушення вільної думки. Але той урок, який був даний російському суспільству селянською війною 1773-1775 років, не пропав безслідно. Він пробудив передову російську думку. Кращі люди епохи - Радищев, Фонвізін, Новиков - підіймали свій голос проти несправедливості кріпосницькихвідносин, проти гніту й насильства. До них належав і Крилов, назавжди зберіг ненависть до кріпосницького верхам і гарячу любов до народу.
У Петербурзі Крилов захоплюється театром. Адже в 1782 році на російській сцені поставлений був «Наталка Полтавка» Фонвізіна, йшли комедії Княжніна, Сумарокова, Аблесимова та інших російських авторів. Крилов стає постійним відвідувачем театру і сам пробує свої сили в драматургії.
У рік переїзду в Петербург їм написана розпочата ще в Твері комічна опера у віршах «Кофейница», в якій при всій її незрілості позначилися життєва спостережливість автора, його безсумнівна літературна обдарованість.
Слідом за «Кофейница» Крилов написав дві трагедії з давньогрецької життя («Филомела» і не дійшла до нас «Клеопатра»), які, однак, не потрапили на сцену. Мабуть, їх волелюбний характер, тираноборческие мотиви злякали царську цензуру. Розчарувавшись у можливості побачити свої п'єси на сцені, Крилов пориває з театральними колами і звертається до журнальної діяльності.
З 1788 року розпочинається його співпраця в журналі І.Г. Рахманінова «Ранкові години». Журнальна та літературна діяльність Крилова в ці роки надзвичайно різноманітна. Він виступає і як ліричний поет, і як сатирик, і як журналіст. У журналі «Ранкові години» Крилов анонімно опублікував і перші байки («Сором'язливий гравець», «Павич і Соловей» тощо), які згодом ніколи не передруковував. Видавець і редактор журналу «Ранкові години», перекладач Вольтера Рахманінов був близький до радикально налаштованої тогочасної інтелігенції, яка групувалася навколо Радищева. Знайомство з Рахманіновим позначилося й у тому починанні, яке вживає за його сприяння Крилов в 1789 році, - у виданні журналу «Пошта духів». Журнал здійснював широку програму сатиричного викриття дворянсько-кріпосницького суспільства, будучи в цьому відношенні прямим наступником видань Новикова - «Трутня» і «Живописця». Криловська «Пошта духів» - своєрідний журнал одного автора, в якому вміщена листування «духів» з «арабським філософом Маликульмульк». Така форма сатири дозволяла під виглядом листів «духів» про різні події «водяного» або «підземного» царства досить прозоро говорити про вдачі і порядках столиці і всього державного апарату. Деспотизм і свавілля царськ...
