істотних моментів природно-правової ідеї: моральної оцінки позитивних установ та прагнення до філософського дослідженню основ права. Новгородцев по-своєму розвивав поняття природного права з мінливим змістом. Мораль настільки ж незмінна, міркував учений, наскільки постійна сутність людини: те, що морально для однієї людини, не може (не повинно) бути етично байдужим для іншого. Право ж (і правосвідомість) рухливого і мінливе, аж до того, що право може суперечити саме собі або ідеї справедливості. Проблема полягає в тому, щоб (1) у процесі вдосконалення права не виходити за межі моральних критеріїв і (2) направляти правотворчість відповідно до етичним ідеалом в такій мірі, в якій це можливо в даному історично певному суспільстві. Те, що нездійсненно в одному суспільстві, може бути реалізовано в іншому. Гегелівську ідею розвитку свободи, втілення її в конкретних умовах Новгородцев прагнув органічно поєднати з етичної теорією Канта. Результат не міг би бути іншим, ніж ідея природного права з мінливим змістом, що виражає ідею прогресу в правосвідомості (і в праві) при непорушності принципів моральності, заснованих на визнанні цінності та гідності особи всіх часів і народів. Іншими словами, якщо "право - мінімум моральності" (як стверджували Еллінек, В. Соловйов та ін), то цей "мінімум", за Новгородцеву, може бути різний для різних історичних можливостей і об'єктивних умов. По всій логіці міркувань Новгородцева сутність концепції природного права із змінюваним вмістом зводилася до проблеми переходу людства від "належного, але не завжди можливого ", до" належного, завжди здійсненним і тому обов'язковому ". При такій постановці проблеми основною темою дослідження Новгородцева стали розробка критеріїв цього процесу і визначення ідеалів як основи цих критеріїв. Пошук і обгрунтування суспільного ідеалу - тема всього життя і наукової діяльності Новгородцева. Він розрізняв поняття абсолютного і відносного ідеалів, які складають зміст суспільного ідеалу. У дійсній життя співвідношення цих ідеалів не однозначне, оскільки абсолютний ідеал носить особистісний характер і вирішується кожною людиною по-своєму; відносний ж ідеал залежить не тільки від окремої особи, але і від інших суб'єктів суспільного життя (групи, класу, рухи, партії і т.д.).
Відносний ідеал завжди орієнтований на створення якого-небудь громадського порядку, відбиває в той же час сутність окремої людини (особиста безпека, свобода, рівність, власність, солідарність тощо). Іншими словами, проблема співвідношення абсолютного і відносного елементів у суспільному ідеалі, по суті, є проблема зв'язку "індивідуального - колективного" ("Особистісного - суспільного"). За вченням Новгородцева, головним орієнтиром суспільного ідеалу в усі часи повинна бути визнана моральна цінність окремої особистості. Він настійно вимагав (слідуючи Канту), щоб людина з його правами і свободами завжди розглядався як мета, а не як засіб.
Суспільно-політичний ідеал (відносний - за...
