а море: у Кузовський островів, де ченці і трудники ловили рибу, на протилежному від монастиря березі острова у Глибокій губи (зараз - Довга). У сутичках соловецькі карбаси і загони прибережній охорони незмінно брали гору. З червня розпочався жорсткий обстріл монастиря і справжня облога. Застосовувалися запальні ядра - повстанці гасили їх водою. Мещерінов побудував цілу серію земляних містечок, намагався штурмувати Рибні (сельдяной) ворота. Повстанці бадьоро обстрілювали війська. Облога, незважаючи на активність царських військ, не давала відчутних результатів.
Восени 1675 року війська вперше не пішли з острова. Підготувавшись до зими. Мещерінов восени тільки посилив натиск. Почалося таємне будівництво підкопів до Білої, Микільської і квасоварінні баштам. Але повстанці почули шум і підірвали підкопи. Від задуму з підкопами довелося відмовитися.
23 грудня 1675 року Мещерінов спробував вжити генеральний штурм у Оселедцевий вежі (нині - Арсенальна), почавши з відволікаючого маневру біля Святих воріт. Але справа після кількох годин бою закінчилося тільки втратами з обох сторін. Штурм провалився.
Як же був узятий монастир? Традиційно існує переказ, що один з вийшли з обителі ченців на ім'я Феоктист вказав погано забиту хвіртку в стіні сушила біля Білої вежі. І в ніч на 22 січня 1676 загін з 50 чоловік на чолі з майором Степаном Келень зламав огорожу і увійшов до монастиря, а потім, відчинивши ворота, впустив інші війська. Ця розповідь спирається на звіт воєводи Мещерінова на слідстві. Але існує й інший документ, також складений Іваном Мещерінова по гарячих слідах подій - наступного дня після штурму. Згідно з цією версією, після невдачі у сельдяной воріт було відновлено будівництво підкопів, за допомогою одного з них вночі на 22 січня війська підійшли до Білої вежі і, зламавши ворота, увірвалися всередину.
Переможна реляція, написана відразу після штурму, в цілому більш докладна, ніж свідчення на слідстві кілька тижнів по тому. Відмінності зводяться тільки до того, хто був ініціатором вдалого штурму і, отже, хто заслуговує нагород з боку уряду. Роз'яснення можна почерпнути з показань свідків новгородського падаючого, який брав участь у штурмі, а потім опечатував церкви та інші приміщення, щоб уникнути грабунку. Цей піддячий, в цілому захищаючи Мещерінова від звинувачень у розкраданні монастирських цінностей та книг (іноді навіть у шкоду істині), впевнено називає ініціатором штурму саме Феоктиста, який вказав таємну хвіртку. Судячи з усього, воєвода сподівався перебільшити свої заслуги в очах начальства і тим заслужити нагороди. Однак розрахунки його за всіма статтями виявилися помилковими: після обгрунтованих звинувачень у пограбуваннях та слідства Іван Мещерінов став першим соловецьким засланим після повстання. Причому сам Феоктист запевняв, що задовго до січня пропонував скористатися проходом через сушило, звинувачував воєводу, даремно пролитті крові царських людей біля сельдяной воріт ...
