городяни, незадоволені поступовою втратою старовинних міських вольностей і зростанням податків. Серед них було чимало дворян, головним чином з півдня Франції. Очолили гугенотів близькі родичі короля - аристократи з дому Бурбонів.
Королівська влада у Франції на початку шістдесятих років 16 століття було дуже слабкою. Тому великій ролі в країні грали наближені королів - герцоги Гізи з Лотарингії, а також королева-мати, Катерина Медічі, регентша малолітнього Карла 9. Вони залишилися вірними католицизму. p> У 1562г. у Франції був виданий едикт, який дозволяв гугенотам мати свої громади, сповідувати кальвінізм, але звеликими обмеженнями. Католикам цього здалося занадто багато, а гугенотам - Занадто мало. Напруга в країні зростало. Приводом до спалахнула війни послужило напад герцога Гіза на молільників гугенотів в містечку Вассі. p> Протягом перших десяти років кровопролитної війни були вбиті Француа Гіз і Антуан Бурбон - керівники протиборчих сторін. Від війни втомилися всі. Католики і протестанти вирішили припинити розбрат. Примирення передбачалось здійснити на весіллі сестри короля, Маргарити Валуа, з сином Антуана Бурбона - Генріхом Наваррским. Протестанти до того часу отримали право займати державні посади і стали впливовою силою при дворі. Вони розробляли план війни з Іспанією. Все це дуже схвилювало Катерину Медічі, так як послаблювало її вплив на сина-короля. Катерина переконала його, що протестанти готують змову. Король вирішив просто на весіллі розправитися з гугенотами.
У ніч на 24 серпня 1572г. за сигналом - удару дзвони - католики кинулися знищувати гугенотів, які приїхали на весілля зі своїми сім'ями. Жорстокості не було меж. У Парижі, напередодні дня святого Варфоломія, було вирізано кілька сотень гугенотів, серед яких багато жінок і дітей. В історію ця подія увійшла як Варфоломіївська ніч. Всього ж під Франції в той час вбили 30 000 гугенотів. p> Під страхом смерті король змусив Генріха Наваррського перейти в католицизм. Згодом той втік і очолив гугенотів на півдні Франції. Війна спалахнула з новою силою. p> У 1585г. католики створили свою організацію - Католицьку лігу на чолі з Генріхом Гізом. Але новий король Франції, Генріх 3, порахував це особистою образою і оголосив главою ліги себе. Парижани в травні 1588г. відкрито виступили на боці Гізов, тому король був змушений звернутися за допомогою до Генріха Наваррського. Коли Генріх Гіз заявив про свої права на престол, король наказав убити його. За це вбивство король сам поплатився життям. p> З його смертю, в 1589р., закінчилася династія королів Валуа. Почалося п'ятиріччя жорстоких громадянських воєн. Цим скористалася Іспанія. На запрошення католицької ліги до Парижа були введені іспанські війська. Король Іспанії Філіп 2 і тато хотіли звести на французький престол іспанського принца. Французькі католики і протестанти об'єдналися проти зовнішнього ворога. Королем Франції був проголошений Івана Мазепу - Генріх 4 Бурбон (15...
