о сільського священика, середнього зросту з лагідними дитячими світлими очима, русявою бородою і кіскою на потилиці». «У ньому не було ні найменшої сентиментальності, його справою була робота».
Весь свій заробіток отець Іоанн витрачав на їжу та ліки для бідних. Щоранку до нього приходило 1.000 - 1.500 кронштадтських жебраків, церковнослужителі видавали їм 50 - 75 рублів на їжу та нічліг. Він влаштував нічний притулок, в якому стягувалося по 3 копійки з людини за ніч, робочий будинок і 12 благодійних закладів, які обходилися йому в 50 - 60.000 рублів щорічно. Своїм життям отець Іоанн здобув дар прозорливості і зцілення: за його молитвою вмираючі видужували, буйнопомешанние приходили в себе, сліпі прозрівали. До нього приходили тисячі листів, у тому числі з грошима. До нього з'їжджалися тисячі людей, іноді через відсутність місць їм доводилося ночувати на горищах і сінниках.
«Коли отець Іоанн майже владно сказав« Кайтеся! », по всій церкві піднявся страшний плач-ридання, що тривав 5-10 хвилин».
Старці (Валаамские, київські, оптинские, родонежскіе, Саровський, соловецькі та ін): Агапіт ??(75), Адріан (53), Олександр (68), Алексій ( 77), Амвросій (79), Амфілохій (76), Анатолій (70), Антоній (70), Аристокла (80), Архип (61), Варнава (75), Воніфатій (86), Гавриїл (71), Георгій ( 47), Герман (71), Дамаскін (86), Зосима (66), Ієронім (82), Іларіон (51), Іоанникій (84), Іона (100), Йосип (129), Леонід (73), Макарій ( 72), Мойсей (86), Назарій (74), Наум (76), Парфеній (66), Серафим (74), Стефан (60), Феофан (75), Філарет (83) та інші.
Леонід (1768-1841). Лев Данилович Наголкін - народився у міщанській родині міста Карачев Орловської губернії. До 1794 року служив прикажчиком і багато їздив по Росії. З 1797 послушник Свято-Введенської Оптиної пустелі, в 1801 році пострижений в чернецтво під ім'ям Леонід. У 1804-1808 рр.. настоятель Белобережская пустелі. У 1808 році оселився у відокремленій келії в лісі зі старцями Феодором і Клеопою. У 1811-1812 рр.. вони переселилися до Валаамського скит. Після смерті Клеопа в 1817 році Феодор і Леонід пішли в Олександро-Свірський монастир. У 1828 році Леонід переселився в Богородіцкую Площанська пустель, в 1829 р. - у Свято-Введенскую Оптину пустель. Серед шести супроводжували його учнів був майбутній святитель Ігнатій (Брянчанінов).
Старець Леонід оселився не в самій пустелі, а в скиту, який знаходився неподалік від монастиря в густому ялиновому лісі. Спав не більше 3 годин, харчувався бідно 2 рази на день. Його день і день учнів починався о 2 годині ночі з ранкової молитви, потім богослужіння тривали з двома невеликими перервами до вечора. Увечері ченці розмовляли зі старцем в його келії. Авторитет Леоніда ріс, в його скит стікалося багато народу, а в обитель - ченців і послушників. У 1836 році старця перевели з скиту в монастир, йому було заборонено приймати мирян і носити схиму. Але до нього йшли люди з усієї Росії і кількість відвідувачів з кожним роком збільшувалася, не допустити їх було неможливо. Леонід заклав перший камінь в основу старчества Оптиної пустелі, яка потім майже ціле сторіччя була визначним місцем релігійного життя Росії (Леонід: «Якщо ми не будемо їх приймати, то куди вони підуть зі своїм горем?"). За спогадами Ігнатія Брянчанинова «старець Леонід ніколи не давав порад від самого себе, а завжди від Святого Письма або Святих ...
