и: вона користувалася більшою свободою у приватному житті і брала участь, хоча, бути може, і пасивне, в суспільному. Члени сім'ї, в тому числі і чоловік, зверталися до неї шанобливо "пані", її розташування домагалися раби і клієнти, вона була улюблена дітьми, користувалася повагою чоловіка. Це була матрона - мати сімейства і повновладна господиня. Під її початком перебувала домашня прислуга, вона керувала вихованням дітей, розділяла турботи чоловіка з управління майном. Не менш важливим було її участь і в житті римського суспільства. У театрах і в святкових церемоніях, на бенкетах римським матронам відводилися почесні місця. Вони брали активну участь у передвиборній боротьбі на ту чи іншу посаду. Дружини сенаторів мали почесні звання. Знатні жінки розташовували приміщеннями для проведення своїх зібрань. Римська історія залишила чимало імен жінок, які були прикладами чесноти і доблесті. Жінки в період імперії стає більш незалежними у своїх поглядах та вчинках. Їхнє втручання в політичні інтриги, легка поведінка стають предметом глузування в сатиричній літературі і різкого засудження в філософії. Втім, деградація моральності в більшій мірі була характерна для аристократичних верств суспільства. Серед трудового населення, про що свідчать численні епітафії (надгробні написи), а також у римських провінціях моральність була вища і шлюби і раніше були більш міцними , ніж у самому Римі. Народження дитини було великим святом у римській сім'ї. Будинок прикрашався зовні, з подарунками приходили численні гості. Новонародженого клали біля ніг батька. Якщо він піднімав його з землі, отже, визнавав своїм і приймав у сім'ю. Залишаючи немовляти лежить біля ніг, він, тим самим, відмовлявся від нього. Доля такої дитини була незавидною: його виносили на дорогу, де він, в кращому випадку, підбирався людьми, розраховували нажитися на ньому, в гіршому - ставав здобиччю собак або помирав від голоду. Підібрав дитини мав над ним необмежену владу, а й батько, який відмовився від новонародженого, зберігав над ним всю повноту батьківської влади. Ці випадки стали предметом численних судових розглядів, але тільки імператор Костянтин в 331 р. н.е. видав постанову, згідно з яким батько, який кинув дитину, втрачав над ним яку владу. Визнаний батьком дитина передавався на піклування матері і няньки. Вже в давнину були вироблені правила особливого догляду за новонародженими. Так, його туго сповивали в білий сповивачів, щоб він різким рухом не зашкодив собі члени тіла. Особливою турботою оточувалася мати. На восьмий-дев'ятий день, залежно від статі дитини, проводився обряд очищення: йому давалося ім'я, точніше, преномен . У будинку збиралися всі родичі. Одна з найстаріших і почесних родичок брала немовля на руки і пальцем терла йому чоло і губи, щоб захистити від чаклунства, потім легенько вдаряла його руками і вимовляла різні побаж...
