о статуту, що складався більш ніж з 200 параграфів, значно перевершував за суворістю цензурні правила Олександрівського часу. У суспільстві цей статут отримав назву «чавунного». Проте вже в 1828 році він був замінений більш помірним, в якому цензорам рекомендувалося розглядати прямий зміст промови, не дозволяючи собі довільно тлумачити його. Одночасно по жандармському відомству було зроблено негласне розпорядження, за яким особи, які зазнали цензурної каре, потрапляли під негласний нагляд поліції. Всі ці заходи служили для боротьби з тим «духом вільнодумства», який поширився за царювання Олександра I.
У роки правління Миколи I в Росії з'явилися перші залізниці. У жовтні 1837 було завершено перший ділянка між Петербургом і Царським Селом, довжиною у двадцять три кілометри, а через чотирнадцять років пішли поїзди між Петербургом і Москвою.
У країні було відкрито кілька технічних вищих навчальних закладів, але от свобода університетів була трохи урізана. Прийом студентів обмежений, плата за навчання збільшена, звільнені від неї були лише бідні дворяни.
Селянське питання
Найважливішим Микола I вважав питання про кріпосне право. На початку правління його постійно займала думка про звільнення селян, він погоджувався з тим, що кріпосне право є зло. Микола I хотів знищити кріпосне право, але так, щоб не завдати ні найменшого збитку і образи поміщикам. Однак за тридцять років свого царювання нічого в цьому напрямку так і не зміг придумати.
Уряд видав ряд законів, які підкреслювали, що «кріпак людина не проста власність приватної особи, а перш за все, підданий держави».
· У 1827 році був виданий закон, за яким, якщо в дворянському маєтку за селянином значилося менше 4,5 десятини на душу, то такий селянин чи переходив у казенне управління, або у вільний міське стан.
· У 1833 році вийшов указ про заборону продажу селян з торгів і продажу окремих членів сім'ї, заборонялося виплачувати приватні борги кріпаками без землі.
· У березні 1835 був заснований «Секретний комітет для вишукування коштів до поліпшення стану селян різних звань».
· У 1841 році селянська родина була визнана нерозривним юридичним складом, і селян було заборонено продавати окремо від сім'ї.
· У 1842 році був виданий Указ про зобов'язаних селян, який дозволяв поміщику відпускати селян на волю, надаючи їм землю у тимчасове користування у відповідь на певні повинності або оброк.
· У 1848 році був виданий закон, що надавав селянам право за згодою поміщика набувати нерухому власність.
Всі подальші заходи уряду Миколи I йшли за двома напрямками: пристрій побуту державних селян та впорядкування становища поміщицьких селян. Оподатковані податтю казенні селяни вважалися особисто вільним сільським станом. На практиці уряд розглядав їх як своїх кріпаків. Міністерство фінансів, якому було доручено їх пристрій, вважало державних селян лише джерелом доходів бюджету. У правління Олександра I і Миколи I в дворянській середовищі все більш посилювалася критика на адресу самодержців, як охоронцям кріпосного права. Олександр I в 1803 році видав указ «Про вільних хліборобів», Микола I в 1842 році видав указ «Про зобов'язаних селян», які дозволяли поміщику добровільно відпускати своїх селян на волю. Але наслідки цих указів були незначні. З 1804 по 1855 рік поміщиками на волю було відпущено всього лише 116 000 кріпаків. Це свідчило про те, що у збереженні кріпосного права були зацікавлені, перш за все, поміщики.
Спроби вирішити селянське питання за царювання Миколи I показують, що навіть цар, який намагався бути самодержцем в повному розумінні цього слова, не міг проявити непоступливості по відношенню до дворянства, всупереч своїм власним поглядам. В рамках застарілого ладу життя йшло своїм шляхом у повному протиріччі з охоронними началами миколаївської політики. Економіка імперії виходила на нові шляхи розвитку. Виникали нові галузі промисловості: цукробурякова на півдні, машинобудування і ткацька промисловість в центральній частині країни. Виділяється Среднерусский промисловий район, який все більше годується закупівлею хліба в землеробських губерніях. Наперекір урядовим заходам посилюється різночинної склад учнів в університетах, міцніють середні суспільні верстви. Владі доводилося рахуватися з новими потребами країни.
І все це відбувалося на тлі углублявшегося кризи кріпосного господарства. У царювання Миколи I остаточно розкладаються економічні та суспільні основи, на яких доросло самодержавство. У гострому недовіру громадським силам: до консервативних - за їх виродження, до прогресивних - за їх революційність, царська влада намагалася жити самодостатньою життям, довівши самодержавст...
