рідження недешеві. Метан можна також стискати. Однак щоб кількість стисненого газу за обсягом було хоча б приблизно можна порівняти зі зрідженій пропан-бутанової сумішшю, стиснутися він повинен до 200-250 атмосфер. Тому для перевезення компримованого метану потрібні набагато міцніші і важкі балони. У метанових установок більш високі вимоги і до безпеки. Тому найчастіше на легкові автомобілі встановлюють пропанове обладнання.
Володіючи п'ятьма основними якостями, притаманними тільки йому, природний газ як моторне паливо стверджується в XXI столітті в якості додаткового палива на транспорті, крім нафти та її похідних.
Довготривалі запаси палива, наявного у великих кількостях, дають можливість диверсифікувати його поставки.
Ціна бензину зростає з кожним роком, а пошуки альтернативних видів палива все ще ведуться. І природним газом, і синтезованими газами і рідинами, наприклад - спиртом, який отримують із самої різної сировини: від очерету до апельсинових кірок.
Варто також уточнити, що всі ці види палива менш небезпечні для навколишнього середовища, ніж бензин.
Дослідження спростували усталену думку, що використання газу замість бензину - вимушена міра. Газове паливо згоряє повніше, тому концентрація окису вуглецю у вихлопі газового двигуна в кілька разів менше.
Автомобіль на бензині викидає в атмосферу сірчистий газ, що утвориться від згоряння сірчистих компонентів палива, і тетраетилсвинець. У природному газі сірки, як правило, немає, а тому у вихлопах газового двигуна немає ні сірчистого газу, ні сполук свинцю.
У відпрацьованих газах бензинового двигуна через неповне згоряння палива міститься й окис вуглецю (С) - токсична для людини речовина.
Головна перевага природного газу - екологічне. Відпрацьовані гази двигунів, що працюють на природному газі, містять низькі рівні шкідливих речовин. За складом природний газ на 90-98% складається з метану - нетоксичного вуглеводню, який при згорянні дає, головним чином, діоксид вуглецю і воду. Двигун на природному газі виробляє приблизно на 65% менше викидів оксидів азоту і на 80% менше викидів твердих частинок, ніж дизельний двигун, обладнаний окислюючими каталітичним нейтралізатором.
Робота на природному газі передбачає і ряд інших переваг. Він фактично не містить сірки, яка впливає на здоров'я людей і окисляє грунт і воду, а також руйнує фасади будівель. Якщо брати все в комплексі, то відпрацьовані гази двигуна, що працює на природному газі, по найбільш шкідливих компонентів в кілька разів менш небезпечні, ніж бензинових або дизельних двигунів. Крім того, автомобілі на природному газі є безшумними і менше вібрують, ніж з дизельними і бензиновими двигунами.
І газові, і бензинові автомобілі викидають в атмосферу однакову кількість вуглеводнів. Для здоров'я людини небезпечні не самі вуглеводні, а продукти їх окислення. Двигун, що працює на бензині, викидає порівняно легкі окисляющиеся, - етил і етилен, а газовий двигун - метан, що із всіх граничних вуглеводнів найбільш стійкий до окислення. Тому вуглеводородний викид газового автомобіля менш небезпечний.
Газ як моторне паливо не тільки не поступається бензину, але й перевершує його за своїми властивостями. Двигун внутрішнього згоряння автомобіля працює по класичному чотирьохтактному циклі. Газоподібна суміш повітря і палива всмоктується в циліндр двигуна, стискується поршнем, запалюється іскрою, давить на поршень і рухає шатунний механізм, а потім викидається із циліндра.
Чим сильніше можна стиснути паливо без виникнення детонації, тим більше потужність двигуна. Антидетонаційну здатність палива визначають октановим числом. Чим воно вище, тим краще паливо. Середнє октанове число природного газу - 105 - недосяжно для будь-яких марок бензину. Як відомо, повсюдно використовується АІ 92-93, 95 або 98, що і відповідає октановим числом.
Двигун внутрішнього згоряння працює на суміші повітря й палива. Для запалення суміші потрібна певна концентрація палива. Газ, у порівнянні з бензином, горить при менших концентраціях, тобто при більш бідних сумішах. У разі підвищення концентрації газу й збагачення суміші можна домогтися збільшення потужності двигуна. Збіднюючи суміш, навпаки, можна понизити потужність. Виникає можливість зміною сполуки суміші регулювати потужність двигуна: газ як паливо значно послушнее бензину.
Експлуатація показала, що автомобілі на газовому паливі більш витривалі - у півтора-два рази довше працюють без ремонту. При згорянні газу утвориться менше твердих часток і золи, що викликають підвищений знос циліндрів і поршнів двигуна. Крім того, масляна плівка довше тримається на металевих поверхнях - її не змиває рідке п...
