ків сорокових років. Наприкінці 1839 в Санкт-Петербурзі Герцен метушиться про зведення в чин, який давав право дворянства, і це йому вдалося. 29 лютого 1840 Герцену присвоєно звання колезького асесора в Міністерстві внутрішніх справ і тим самим набуває право на те, щоб жити скрізь.
Наприкінці березня він, його дружина і первісток назавжди виїхали з Володимира. Життя Герцена за 1834-40 року в провінції пройшла не дарма. Зі свого боку Герцен взяв величезний запас великого життєвого досвіду і спостережень провінційного життя суспільства, згодом, обробленого для своїх літературних робіт і, нарешті, просто жив молодий, але чарівно красивим життям, оскільки вона була пройнята високими духовними інтересами з почуттям братерства і гарячої чистою любов'ю.
У середині травня 1840 Герцен прибув на службу в Санкт-Петербург, але був трохи відвернений від служби, його займало інше - спостереження, читання та літературні твори. У 1840 році Герцен повернувся до Москви. Тут він зіткнувся зі знаменитим гегелівським гуртком Станкевича і Бєлінського, які захищали думка про повної раціональності всієї дійсності. Захоплення філософією Гегеля досягло межі, розуміння гегельянства було одностороннім, з суто російською прямотою. Герцен також захопився Гегелем, але ретельне вивчення його робіт, дало результат повністю зворотний тим, які зробили прихильники розумної дійсності. Тим часом, в російській суспільстві процвітає, поряд з ідеями німецької філософії, соціалістичні ідеї Прудона, Кабе, Фур'є, Луї Блана; вони мали вплив на групи літературних кіл того часу. Більшість приятелів Станкевича наблизилися до Герцена й Огарьова, формуючи табір західників, інші приєдналися до табору слов'янофілів, на чолі з Хомякова і Киреевским. Незважаючи на взаємне нерозуміння і суперечки, в обох сторін у поглядах було багато спільного і, насамперед, на думку Герцена, загальним було «почуття безмежної любові, що охоплює все існування любові до рос. народу, до рос. складу розуму ». Супротивники, «як дволикий Янус, дивилися в різні боки, в той час як серце билося одне». «Зі сльозами на очах», обіймаючись один з одним, розійшлися недавні друзі, а тепер принципові супротивники, в різні боки.
У 1842 році він зміг отримати дозвіл на виїзд до Москви. Роки життя в Москві (1842-1847) були важливим і плідним етапом його духовного зростання та літературної деятельнoсті. За ці роки Герцен написав кілька великих філософських творів, таких як повісті Сорока-злодійка raquo ;, Доктор Крупов і роман Хто винен? raquo ;, в якому головною темою є засудження рабства в Росії.
травня 1846 помер І.А. Яковлєв і Герцен став спадкоємцем великого стану. Беручи спадщина, Герцен звільнив всіх кріпаків Яковлєва, кілька десятків сімей. Сума спадщини давала можливість виїхати закордон. Після довгих турбот Герцен домігся звільнення з-під поліцейського нагляду і можливості отримати закордонний паспорт, який був виданий йому 9 грудня 1846. Герцену разом з дружиною і трьома дітьми було надано відпустку протягом 6 місяців для поїздки в Італію і Німеччину для лікування дружини. Про Парижі, куди насправді збирався Герцен, в паспорті не було згадано.
У 1847 році Герцен з сім'єю покинув Росію і почав свою довгу подорож по Європі. Спостерігаючи життя західних країн, він записує свої особисті враження у свої історико-філософські дослідження («Листи з Франції та Італії laquo ;, 1847-1852, З того берега", 1847-1850, та ін.).
У 1848 році Герцен взяв участь, однак, поки тільки теоретичне, в паризькій революції, подружився з Прудоном та іншими видатними діячами революції і європейського радикалізму. Згодом він був другом Гарібальді і іншими і один час з Прудоном видавав газету «Ami du peuple»; до того часу перебування Герцена в Парижі відноситься і сумна історія захоплення його дружини поетом Гервега. На прохання поліції, Герцен був змушений залишити Францію ?? , І переїхати до Швейцарії, де він прижився. У ці роки Герцен переживав болісний ідейна криза. Він бачив жорстоку розправу буржуазних урядів з ошуканими народними масами, «огидне торжество» переможців, пережив розгром революційних надій. Він розумів, що без нової революції немає дороги до народного, щастя, але не бачив сили, здатної очолити боротьбу. А робітничий клас у той час не був ще такою силою в Росії.
Але і в роки духовної кризи Герцена не покидала віра у велике майбутнє Росії. Пізніше він виступив як ідеолог «селянського» утопічного соціалізму, вважав, що Росія після знищення кріпосного права, минаючи капіталістичний шлях розвитку, через розвиток селянських общин, прийде до соціалізму. У селянській громаді він бачив «осередок соціалізму», в селянинові - природженого соціаліста, «людини майбутнього».
У 1852 Герцен оселився в Лондоні. До цього часу його сприймали як перший фігуру російськ...
