тва в цілому. Області східній частині імперії, тісно пов'язані один з одним здавна склалася спільністю історичного і культурного розвитку, відрізнялися своєрідністю, успадкованим від епохи еллінізму. У цих областях не набуло такого широкого розповсюдження, як на Заході, рабство; в економічному житті села основну роль відігравало залежне і вільне населення - общинне селянство; у містах збереглася маса дрібних вільних ремісників, праця яких конкурував з рабською. Тут не було настільки різкою, непрохідною межі між рабом і вільним, як у західній половині Римської держави, - переважали різноманітні перехідні, проміжні форми залежності. У системі управління в селі (громада) і місті (муніципальна організація) утрималося більше формально-демократичних елементів. У силу цих причин східні провінції значно менш західних постраждали від кризи III ст., Який підірвав основи економіки рабовласницької Римської імперії. Він не привів до корінної ломки колишніх форм господарського ладу на Сході. Село і маєток зберегли свої зв'язки з містом, численне вільне торгово-ремісниче населення якого забезпечувало потреби місцевого ринку. Міста не переживали такого глибокого економічного занепаду, як на Заході.
. 2 Географічне положення
Територія імперії перевищувала 750000 кв. км. На півночі її межа проходила по Дунаю до його впадання в Чорне море4, потім - по узбережжю Криму та Кавказу. На сході вона тягнулася від гір Іберії і Вірменії, примикала до рубежів східного сусіда Візантії - Ірану, вела через степи Месопотамії, перетинаючи Тигр і Євфрат, і далі вздовж пустельних степів, населених североарабскімі племенами, на південь - до руїн стародавньої Пальміри. Звідси через пустелі Аравії межа виходила до Айлі (Акабі) - на узбережжі Червоного моря. Тут, на південному сході, сусідами Візантії були утворилися в кінці III - початку IV ст. арабські держави, южноарабскіе племена, хімьярітскіе царство - «Щаслива Аравія» 5. Південна межа Візантії йшла від африканського узбережжя Червоного моря, уздовж меж Аксумского царства (Ефіопія), прикордонних з Єгиптом областей, населених напівкочовими племенами влемміев (вони жили по верхній течії Нілу, між Єгиптом і Нубіей), і далі - на захід, по околицях Лівійської пустелі в Кіренаїці, де з Візантією межували войовничі мавретанскіе племена авсуріан і макетів.
Імперія охоплювала області з різноманітними природно-кліматичними умовами. М'який середземноморський, місцями субтропічний, клімат прибережних районів поступово переходив у континентальний клімат внутрішніх районів з притаманними йому різкими коливаннями температур, жарким і посушливим (особливо на півдні і сході країни) літом і холодною, сніжною (Балкани, почасти Мала Азія) або теплою, дощовою (Сирія, Палестина, Єгипет) взимку.
Більшу частину території Візантії займали гірські або гористі області (Греція, включаючи Пелопоннес, Мала Азія, Сирія, Палестина). Порівняно великі рівнинні простору представляли собою деякі придунайські райони: дельта Дунаю, родюча южнофракійская рівнина, покрите рідким чагарником горбисте плоскогір'я внутрішньої Малій Азії, напівстепів-напівпустелі сходу імперії. Рівнинний рельєф місцевості переважав на півдні - в Єгипті та Кіренаїці.
. 3 Особливості геополітичного положення
Отже, Візантія - величезна імперія, що володіє колосальними для свого часу ресурсами і населенням. Простір навколо неї неспокійно. На півночі - численні племена варварів, з якими не завжди вдавалося домовитися. У IV-V ст. приплив варварів помітно посилився. Вже до цього, в III-IV ст., У оточували імперію племен германців і сарматів, що знаходилися на різних стадіях розкладання первіснообщинних відносин, помітно розвинулися продуктивні сили, стали складатися потужні союзи племен, що дозволило варварам захоплювати прикордонні області слабевшей Римської імперії.
Схід так само не був спокійний. Грозним сусідом був Сасанідський Іран, з яким час від часу доводилося вступати в затяжні військові конфлікти. У мирний же час торговельні інтереси змушували забути про зброю - через територію Ірану пролягав Великий шовковий шлях. Крім посередництва в торгівлі контакти з Сасанідамі вели до культурного обміну і запозиченню деяких досягнень своїх сусідів.
На Заході і в Північній Африці Візантія вела агресивну зовнішню політику, прагнучи відтворити велич колишньої імперії. Найбільших успіхів у цьому вона досягла при Юстиніані. Однак, Імперія придбала території, для захисту яких у неї не вистачало сил. Візантія кинула всі сили на дипломатичні виверти і оборону.
Відмінною рисою геополітичного положення Імперії, таким чином, була постійна загроза війни, досить часто їй доводилося вести війну на два фронти. Перебуваючи в постійному оточенні варварських племен і королівств, а ...
