події у Москві, йому присягали на вірність князі тверські, рязанські, орловські та ін Водночас Вітовт дотримувався прозахідної, католицької орієнтації. Він поставив собі за мету влитися в сім'ю польських королів і відвоювати від Польщі для своєї держави роль західноєвропейського форпосту у Східній Європі. Однак інтриги польської сторони не дозволили цим планам здійснитися. У 1430 р. Вітовт вмирає, так і не коронований. p> За підтримки князів і бояр білоруських, українських і російських земель великим князем ВКЛ стає молодший брат Ягайла Свидригайло. На ці сили він і став спиратися. При ньому православна знать починає займати вищі посади і засідати в великокнязівської Раді. Така політика викликала невдоволення серед польської знаті, яка організувала змову проти князя в Ошмянах. Великим князем ВКЛ від імені Ягайло був призначений Сигізмунд Кейстутович. Свидригайло рятується втечею в Полоцьк, де було проголошено про створення Великого князівства Руського. Почалася громадянська війна (1432 - 1436 рр..). Обидві сторони прагнули перетягти на свій бік білоруських та українських бояр. Бойові дії ні одній стороні не принесли успіху. Тільки після видання двох привілеїв (1432 і 1434 рр..), Які практично зрівнювали православну знати з католицькою в економічних правах, перемога дісталася виленскому князю. 1435 р. Свидригайло зазнав поразки під Вількаміром, і Руське князівство перестало існувати. У 1440 р. в Вільно змовниками на чолі з князів Чарторийських був убитий Сигізмунд. Князем ВКЛ був оголошений брат польського короля Казимир Ягайлович.
Великокняжий трон Казимир займав з 1440 по 1492 з 1447 по 1492 він одночасно був і королем польським. У 1457 р. Казимир видав дарчу грамоту, "земський прівілей Казимира ", в якій закріплювалися певні права за всією шляхтою , без різниці по областях, релігій, етнічної приналежності. На догоду литовсько-білоруському знаті в грамоті передбачалося, що представники інших народів не можуть займати урядові пости, а також купувати землю. Князь не мав права зменшувати територію ВКЛ. У 1468 р. Казимир прийняв Статут, або Судебник, який став першою пробою кодифікації права. Встановив єдині для всієї країни види покарання за скоєні злочини. br/>
Державно-політичний устрій Великого князівства Литовського
У початковий період ВКЛ складалося з питомих князівств, а також областей, що знаходяться у федеративних відносинах з центральною владою (Полоцька, Вітебська, Смоленська, жемайтський землі), і з територій власне Литви з частиною білоруських земель. Особливий автономний статус мали Київська, Волинська і Подільська землі. Ними керували князі - намісники. У XV в. Вітовт створив нову політико-адміністративну систему. Великі васальні князівства були перетворені в воєводства, або повіти. У Велике князівство входило шість воєводств: Віленське, троКсьКого, Київське, Полоцьке, Вітебське, Смоленське і (з XVI ст.) Два староства - Жемойтского і Волинське.
Велике князівство Литовське являло собою монархію на чолі з великим князем. Князь обирався шляхетським станом з представників княжої династії. Великий князь командував збройними силами, від його імені видавалися законодавчі акти і чинився суд. У його віданні були дипломатичні відносини з іншими країнами, оголошення війни і миру. Він призначав на державні посади та розпоряджався державним майном. При великого князя в якості дорадчого органу діяла пани-рада, до складу якої входили особи, що займали вищі державні пости, члени великокнязівської сім'ї та представники найбільш багатих впливових пологів. Вузьке коло осіб з найбільш наближених до князя членів раді становив передню, або таємну раду. Спочатку рада була дорадчим органом, але у міру зростання економічної і політичної ролі феодальної знаті вона перетворилася на орган, який разом з князем здійснював законодавчу, виконавчу і судову владу.
На початку XV ст. (1401) почав діяти новий орган державної влади - вальний (загальний) сейм, до складу якого входили пани - радні, численні службові особи центрального та місцевого державного апарату, на його засіданнях могла бути присутня вся шляхта. З середини XVI в. вальний сейм складався з Державної ради, який стали називати Сенатом, і з повітових послів - депутатів, які становили Посольську хату.
Функції виконавчої влади здійснювали: канцлер, який зберігав державну печатку і завідував центральної канцелярією; гетьман, який за відсутності великого князя командував армією під час війни; земський підскарбій, який відав державною скарбницею. При дворі був також ряд посад, швидше почесних, ніж реальних. Це маршалок Дворний, чашник, стольник, конюший, мечник і т.п.
На чолі місцевої влади у воєводствах стояв воєвода. Його заступниками були каштелян, який командував військовими підрозділами у воєводстві, а також підвоєводи, що завідував канцелярією. Городничий відповідав за ремонт і зміцнення воєводського замку, к...
