самих мотивів - стає можливим приблизно виміряти тією сумою грошей, яку він готовий віддати, щоб отримати натомість бажане задоволення, чи, навпаки, тією сумою, яка необхідна, щоб спонукати його затратити певну кількість стомлюючого праці.
Важливо відзначити, що економіст не береться вимірювати будь-яку суб'єктивну схильність саму по собі, та ще безпосередньо; але справляє лише непряме її вимір через її прояви. Ніхто не в змозі точно зіставити один з одним і порівняти навіть свої власні душевні пориви в різні періоди часу. І вже, звичайно, ніхто не в змозі виміряти душевні пориви іншої людини інакше, як лише побічно і імовірно по їх наслідків. Зрозуміло, одні схильності людини відносяться до вищих сторонам його натури, інші - до її ницим сторонам; отже вони різні за своїм характером. Але навіть якщо ми зосередимо нашу увагу лише на однопорядкові фізичним задоволеннях і тяготи, то виявимо, що їх можна порівнювати лише побічно за їх результатами. По суті, навіть і таке порівняння є до певної міри можливим, якщо тільки ці бажання і тяготи не виникають у одного і того ж особи в один і той же час.
Наприклад, задоволення, одержуване від куріння двома особами, неможливо порівнювати безпосередньо, так само як не можна його порівнювати навіть і в тому випадку, коли його отримує одне і те ж особа в різний час. Але якщо перед нами людина, що вибирає, на що саме витратити кілька пенсів - на покупку сигари або чашки чаю або на візника, щоб не йти додому пішки, - то ми дотримуємося звичайної процедури і стверджуємо, що він очікує від кожної з цих альтернатив рівного задоволення.
Отже, якщо ми хочемо порівнювати навіть різні види задоволення природних потреб, нам припадають робити це не прямо, а побічно, за допомогою стимулів, які спонукають до діяльності. Якщо бажання отримати одне або інше з двох задоволень змусить різних людей, знаходяться в однаковому матеріальному становищі, затратити на кожне з них рівно годину додаткового праці або ж спонукає різних людей, що належать до одного й того ж класу і, які мають однаковим станом, заплатити за кожне з них один шилінг, то ми можемо вважати, що ці два задоволення з точки зору нашої задачі рівні між собою, оскільки бажання отримати їх породжує у осіб, що знаходяться в однакових умовах, рівні за силою спонукальні стимули до дії.
Цього практикується в повсякденному житті процесі вимірювання душевних поривів не виникає жодних додаткових труднощів через те факту, що одні стимули, які нам доводиться приймати в розрахунок, мають своїм джерелом вищі сторони людської натури, а інші - низовинні.
Припустимо, що той самий чоловік, що стояв перед вибором між декількома задоволеннями особисто для себе, незабаром згадав про нещасний інваліда, повз якого він пройде по дорозі додому, і витратив якийсь час на роздумування над тим, віддати перевагу чи доставити фізичне задоволення собі самому або зробити добру справу і насолодитися доставлянням радості ближнього своєму. У міру того як його бажання схиляються то до першого вибору, то ко другого, сама якість його душевних поривів змінюється; і досліджувати природу цієї зміни надолужити філософу.
Тим часом економіст вивчає душевні пориви не самі по собі, а через їх прояву, і якщо він виявляє, що ці мотиви породжують рівні стимули до дії, то він приймає їх ... за рівні для цілей свого дослідження. На ділі економіст, зрозуміло, простежує більш терпляче і вдумливо, з великими пересторогами всі вчинки людей в їх звичайної повсякденному житті. Він аж ніяк не намагається зіставляти реальну цінність благородних і низинних схильностей нашої натури, він не порівнює пристрасть до чесноти і жадання до смачної їжі. Він оцінює спонукальні мотиви вчинків точно так само, як це роблять всі люди в своєму звичайному житті. Він дотримується загальноприйнятого ходу суджень, відступаючи від нього лише потім, щоб дотримуватися більше обережності з метою чітко встановити межі своїх пізнань. Він формулює свої висновки на основі спостережень за людьми взагалі при певних умов, не намагаючись вимірювати розумові та духовні якості окремих осіб. Однак він аж ніяк не ігнорує розумові та духовні аспекти життя. Навпаки, навіть для самих вузьких завдань економічних досліджень важливо знати, сприяють чи переважаючі в суспільстві бажання створенню сильної і справедливої вЂ‹вЂ‹особистості. Але і для більш загальних цілей своїх досліджень, коли вони знаходять практичне відображення, економіст, як і всі інші, повинен цікавитися кінцевими цілями людини і приймати в розрахунок різницю реальної цінності різних винагород, що породжують однакової сили стимули до дії і складових, отже, однакові економічні величини. Дослідження зазначених величин утворює лише відправною пункт економічної науки, але саме з цього вона і починається.
... Розгляду вимагає і ряд інших обмежень, що ускладнюють вимір допомогою грошей стимулів до діяльності. Перше з них виникає внаслідок необхідності приймати в розрахунок різну кіль...
