статор і різьбяра по дереву, В«Прозваного Грассо за його товщинуВ». Присутні образилися на Грассо, який був завсідником їх компанії, і вирішили зіграти з ним жарт. Посипалися пропозиції, але всіх перевершив в дотепності і винахідливості Філіппо Брунеллески, одноліток Грассо і його близький приятель. Брунеллески придумав, як В«Переконати його в тому, ніби він перетворився на зовсім іншу людинуВ» - у якогось Маттео. В«Філіппо посміхнувся, тому що у нього була така звичка, а також тому, що він був людина, дуже впевнений у собі В».
Увечері наступного дня Філіппо відправився до приятеля. Через деякий час в крамницю прибіг підісланий самим же Філіппо хлопчик і викликав його додому, сказавши, що у нього нібито трапилося нещастя, Філіппо пішов, попросивши Грассо не відходити деякий час з крамниці на випадок, якщо знадобиться його допомога. Зробивши вигляд, ніби поспішає додому, він В«завернув за ріг і попрямував до будинку Грассо, що стояв неподалік від церкви Санта Марія дель Фьоре В», відімкнув двері за допомогою ножа, увійшов в будинок і замкнувся зсередини.
Не дочекавшись звісток від Філіппо, різьбяр відправився додому, проте не зміг відкрити двері, а на його крик Брунеллески відповів йому як би від його власного імені, наслідуючи його голосу і звертаючись до нього як до Маттео. Спантеличений Грассо зійшов з ганку, В«Але тут же зіткнувся, як то було заздалегідь домовлено, з Донателло, скульптором, який належав до названої компанії і був приятелем Грассо В». Донателло недбало привітався з ним, назвавши його ім'ям Маттео, і пройшов не зупиняючись. Розгублений Грассо повернувся на площу Сан Джованні до баптистерієм і вирішив стояти там, поки не зустріне когось із знайомих. Тут події в придуманому Брунеллески виставі починають приймати драматичний характер. Поки Грассо нестямі від подиву стояв посеред площі, до нього підійшов судовий пристав у супроводі шести стражників флорентійської боргова в'язниці, оголосили його боржником кредитора Маттео і повели у в'язницю. Писар в тюрмі - теж учасник вистави - зробив вигляд, що зареєстрував його В«в книзі попередніх записів В»і відправив до каземату. Серед ув'язнених, треба гадати, не виявилося нікого, хто знав Грассо, всі іменували його Маттео. На Наступного ранку до в'язниці як би випадково заглядає Франческо Ручеллаї, днями замовив Грассо різьблений верх для статуї. Заглянувши у віконце каземату, Ручеллаї зробив вигляд, що не впізнає Грассо. бідний різьбяр все більше переконувався в тому, що перетворився в іншу людину, і приходив у відчай.
Слідом за цим виходом олії у вогонь підливає незапланований вихід судді, який сам опинився у в'язниці за борги. Він не був учасником змови, але моментально включився в гру після відвертої розповіді пригніченого різьбяра. Суддя став розповідати Грассо про відомі йому випадках подібних перетворень, посилаючись на неспростовні авторитети, цим вкинувши Грассо в вчинене відчай.
Задумане Брунеллески уявлення продовжує розвиватися. У гру включаються два брата Маттео, які приходять до нього, нібито заплативши за нього борг. Грассо В«тащитьсяВ» за ними в будинок Маттео, який живе біля церкви Санта Фелічіта, по той бік Арно (Олтрарно), на іншому кінці тодішньої Флоренції, він боїться, що Маттео в свою чергу перетворився на нього самого і оселиться в його власному будинку поруч з собором, куди Грассо не наважується зазирнути. На сцені з'являється ще один мимовільний учасник розіграшу - парафіяльний священик; не посвячені в гру, він щиро вважає Грассо душевнохворим і намагається В«вибити з його голови дурь В». Нарешті брати підсипають у вино різьбяра отриманий ними від Брунеллески опій, і він засинає. Тоді знову з'являється на сцені Філіппо; за допомогою товаришів він переносить Грассо в його власний будинок. Прокинувшись, різьбяр з радістю розуміє, що В«развоплотілсяВ» і знову став самим собою. Але на цьому задумана Брунеллески п'єса не кінчається. Брати Маттео приходять в майстерню Грассо і розповідають йому його власну історію про те, як їх брат напередодні уявив себе звернулися в Грассо і. т. д. Різьбяр вирішує пройтися, доходить до собору і зустрічає як би випадково опинилися там Брунеллески і Донателло, які з байдужим виглядом, але внутрішньо давлячись від сміху, розповідають йому ту ж історію про Маттео. Отут Грассо остаточно перестає розуміти, В«де сон, а де дійсність В». Раптом несподівано з'являється сам Маттео, вихід якого не був запланований сценарієм Брунеллески. Обидва виконавці збентежені, але незабаром з'ясовується, що Маттео присвячений в задум. Розповідь Маттео переконує Грассо в тому, що вони на цілу добу нез'ясовним чином помінялися обличчям, в голові у нього все переплутується. Нарешті Філіппо пропонує всім піти на хори собору, де, зручно розташувавшись, вони знову обговорюють всю історію, просмаковав її від початку і до кінця.
Через кілька днів Грассо розуміє, що з ним зіграли жарт, але не може второпати ...
