сінджера про те, що переговорний процес в черговий раз зайшов у глухий кут, в середині грудня Ніксон віддав наказ відновити бомбардування ДРВ. Протягом одинадцяти днів на міста Північного В'єтнаму було скинуто понад сто тисяч тонн бомб, під якими загинуло понад півтори тисячі мирних жителів. Таким варварським способом США змусили Ханой припинити війну, і 27 січня 1973 року в столиці Франції було підписано угоду про припинення вогню. ДРВ визнавало право жителів Південного В'єтнаму самостійно вирішити свою долю. p> Через 2 роки комуністи порушили Паризький договір і напали на Південний В'єтнам. 30 квітня 1975 війська ДРВ без бою увійшли в Сайгон. Уряд Південного В'єтнаму встигло бігти з останніми американськими радниками.
Ніксон і Кіссінджер нормалізували відносини з СРСР і Китаєм, для чого президент особисто відвідав Москву і Пекін. Однак нова арабо-ізраїльська війна в 1973 році поклала край політиці розрядки. Це військове зіткнення викликало небачений досі зростання цін на нафту, який викликав глибоку економічну кризу не тільки в США, але й у всьому Західному світі.
Під час президентської передвиборної кампанії в червні 1972 року в Вашингтоні були заарештовані 5 осіб за вторгнення в штаб Демократичної партії в готелі Уотергейт. Ця подія стала початком одного з найбрудніших політичних скандалів в історії США. Незважаючи на те, що Ніксон був переобраний на другий термін, сенат почав розслідування, в ході якого з'ясувалося, що республіканці за вказівкою президента під час виборчої кампанії шпигували за демократами, прагнучи вплинути на результати виборів. Вибухнув страшний скандал, в ході якого почалися масові відставки в міністерстві юстиції та апараті президента. Незабаром сенат впритул підійшов до розслідування фінансового становища Ніксона, який, крім усього іншого, був звинувачений в ухиленні від сплати податків, що в США вважається дуже серйозним злочином. Також з'ясувалося, що президент навмисно перешкоджав слідству у справі Уотергейту. p> 8 серпня 1974 Річард Ніксон подав у відставку, і верховна влада в країні перейшла до віце-президента Джералд Форду. Через 2 року на президентських виборах він програв демократу Джеймсу (Джиммі) Картеру, який вступив на посаду в 1977 році.
Картеру не вдалося впоратися з економічною кризою і зростаючою інфляцією. Взагалі новий президент приділяв недостатньо уваги внутрішнім проблемам, зосередившись на зовнішній політиці. Йому не вдалося налагодити добрі відносини з СРСР, оскільки Брежнєв активно підтримував тоталітарні режими в Африці і зрештою розв'язав війну в Афганістані. Однак Картеру вдалося домогтися взаєморозуміння з Китаєм і в 1979 році США повністю визнало комуністичний уряд у Пекіні. Найбільш крупним зовнішньополітичним досягненням Картера стала нормалізація арабо-ізраїльських відносин. 17 вересня 1978 в Кемп-Девіді був підписаний мирний договір між Ізраїлем і Єгиптом. Але саме у східній політиці Картер потерпів страшну поразку, яке повністю згубило його політичну кар'єру.
У січні 1981 року новим господарем Білого дому став Рональд Рейган. Новий президент зміг вивести економіку США із затяжної кризи за допомогою досить простого рецепту. Він значно скоротив податкові ставки, що стимулювало виробництво і збільшило суми зібраних податків. До 1984 році з інфляцією було покінчено і американська економіка вступила в нову смугу розквіту.
Більш вдалою була і зовнішня політика Рейгана, який поставив своєю метою всіма силами протистояти агресивним планам СРСР і його союзників. 25 жовтня 1983 морські піхотинці США висадилися на Гренаді, яку кубинці перетворили на плацдарм поширення свого впливу на Карибах. Наступною зовнішньополітичною перемогою Рейгана стало упокорення лівійського лідера полковника Каддафі.
Успішна внутрішня і зовнішня політика Рейгана забезпечила його переобрання на другий термін. Його популярність була надзвичайно висока, незважаючи на скандал Ірангейт, що вибухнула в 1987 році. Оскільки конгрес США офіційно припинив допомогу Нікарагуанців, воюючим з комуністами, ЦРУ таємно продавало Ірану зброю, а на виручені гроші закуповували озброєння для підтримки своїх прихильників у Нікарагуа.
Економіка США залишалася стабільною, проте витрати на соціальні програми скорочувалися, оскільки йшли великі вливання коштів в переозброєння армії. Дефіцит бюджету повільно, але впевнено збільшувався, і США, раніше грали роль всесвітнього кредитора, тепер мали найбільший національний борг у світі. Крім того, індивідуальний дохід громадян США став нижче, ніж на початку 1970-х років. Тим не менш, на виборах 1988 переміг віце-президент Джордж Буш, і республіканці залишилися в Білому домі.
18 липня 1990 Саддам Хусейн брехливо звинуватив Кувейт в тому, що той протягом десяти останніх років нібито привласнював іракську нафту з прикордонного родовища і повинен заплатити Багдаду 2,5 млрд. доларів компенсації. Кувейтський емір відкинув іракські домаг...
