еоретичним і емпіричним дослідженням груп, керівних державою чи претендують на це. Сучасні теорії еліт різноманітні. Останні десятиліття розвиток елітизму відбувається в рамках ціннісних теорій еліти, плюралізму, льоволіберальних теорій еліт та ін
Різноманітні ціннісні теорії еліт істотно розрізняються за ступенем їх аристократизму, відношенню до мас, демократії і т. д. Однак вони мають і ряд загальних установок:
1) еліта - найбільш цінний елемент суспільства, що володіє високими здібностями і показниками у найбільш важливих для держави сферах діяльності;
2) панівне становище еліти відповідає інтересам усього суспільства, оскільки це найбільш продуктивна та ініціативна частина населення; маса ж - це не мотор, а лише колесо історії, провідник в життя рішень, прийнятих елітами;
3) формування еліти - це не стільки результат боротьби за владу, скільки наслідок природного відбору суспільством найцінніших представників, тому суспільство має прагнути удосконалювати механізм такої селекції;
4) елітарність закономірно випливає з рівності можливостей і не суперечить сучасній представницькій демократії (соціальна рівність повинно розумітися як рівність можливостей, а не результатів, соціального статусу); оскільки люди не рівні фізично, інтелектуально, за своєю активності, то для демократії важливо забезпечити їм рівні стартові умови; на фініш ж вони прийдуть в різний час, з різними результатами.
Деякі прихильники теорії еліт робили спроби визначити конкретні параметри елітарної групи, що характеризують наслідки її впливу на суспільство. Так, М. Бердяєв на основі аналізу досвіду різних держав і народів вивів коефіцієнт еліти як ставлення високоінтелектуальної частини населення до загального числа грамотних. Як тільки цей коефіцієнт опускався приблизно до 1 %, імперія припиняла своє існування, у суспільстві спостерігалися застій і закостеніння; сама ж еліта перетворювалася на касту. У Росії в 1913 р. коефіцієнт еліти був дуже високий, приблизно 6 %.
Деякі демократичні установки ціннісних теорій еліти розвивають і істотно збагачують концепції множинності, плюралізму еліт. Вони базуються на таких постулатах:
1) Заперечення еліти як єдиної привілейованої щодо згуртованої групи. Існує безліч еліт. Вплив кожної з них обмежено специфічної для неї галуззю діяльності. Жодна з них не здатна домінувати у всіх сферах життя. Плюралізм еліт визначається складним громадським поділом праці, різноманіттям соціальної структури. Кожна з безлічі материнських, базисних груп - професійних, регіональних, релігійних, демографічних та ін - виділяє власну еліту, яка виражає її інтереси, захищає цінності і в той же час активно впливає на її розвиток;
2) Еліти знаходяться під контролем материнських груп. За допомогою різноманітних демократичних механізмів - виборів, референдумів, опитувань, преси, груп тиску і т. д. - можна обмежити і взагалі запобігти дію відкритого Р. ...
