яка складає і уособлює сутність явища демократії як такої. Іншими словами, є серцевинний набір певних якостей (Критеріїв), за допомогою яких можна робити висновок, наскільки в тих чи інших умовах розвинена демократія. Ми не просто перелічимо ці елементи (Риси), а й спробуємо з'ясувати, яке значення вони мають сьогодні, зберігають Чи своє значення і актуальність. По-перше, це вільні громадяни, які є головними дійовими особами суспільного самоврядування. Вони мають інтерес до суспільного життя, обізнані в ній і своїми власними силами, своїм власним участю впливають на неї в тому напрямку, який вони вважають бажаним і правильним. Як афористично чітко вказав Роман Зварич, "В демократії людина править собою як громадянин". Не завадить пам'ятати блискуче вираження Луїса Брендайса, судді Верховного Суду США: "Найвища посаду в демократії - це посада громадянина ". Отже, недостатньо мати просто "населення". Треба розуміти, що без наявності вільних, гідних, поважаючих себе громадян демократія по-справжньому відбутися не може! Становлення міцної і дієвої демократії в нашій країні, - втім, як і в умовах інших перехідних суспільств, - невіддільне від формування свідомого громадянства, почуття громадянського обов'язку і готовності діяти для його втілення. Запитаємо самих себе: а чи має хтось право примушувати нас бути по-справжньому громадянами? Хіба ми не можемо залишатися осторонь від суспільного життя, хіба не можемо ми не ставати натовпом на площі? Так, в Насправді, немає такого закону, який би робив громадянську активність обов'язковою. Але якщо всі будуть розсіяними по своїх домівках одинаками, демократія перетворюється на фікцію, на примарне ніщо.
Другим елементом, який створює основи демократичного порядку, є визнання усіх громадян рівними і рівноправними. Кожен учасник демократичного процесу, будь демократичної процедури взагалі повинен знати і визнавати принцип формальної рівності громадян. Кожен голос важить стільки ж, скільки і будь-який інший голос. Це не означає знеособлення і нехтування унікальністю окремої неповторної особистості. Демократія зрівнює не людей, а їх громадянську сутність. Отже, йдемо далі: для існування демократії повинні існувати громадяни, - а громадянами можуть вважатися лише ті, хто взаємно визнає гідність і значимість один одного, хто вважає кожного з інших громадян рівним собі. Визнанням рівності харчується альтруїзм, який орієнтує людину на життя заради інших. Людина відчуває себе невід'ємною часткою суспільства, і сприймає свою приналежність до суспільства як факт значущий і знаменний. Справді, глибинний сенс демократії полягає в тому, що вільний громадянин свідомо служить суспільству, громаді, громадянству. Тому послідовний і щирий демократизм передбачає і зумовлює патріотизм.
Третьої важливою складовою демократичного устрою є повага до спільно прийнятому рішенню і готовність сумлінно його виконувати. В основі цього принципу лежить припущення (що давно набуло хара...
