ьтатом політологічних досліджень є мало не пряме їх вплив на суспільну свідомість. Ці результати стають тим особливим фундаментом, який дозволяє політикам-практикам використовувати їх для реалізації самих різних політичних цілей. Тому політологи частіше, ніж інші вчені, у своїй роботі свідомо і навмисно керуються партійною позицією. Хоча тут таїться інша небезпека. Прихильність вченого до одного з політичних течій може призвести до спотворення картини політичної реальності.
Політична нейтральність необхідна політології для виконання ще однієї функції - політичної соціалізації. Ця наука є одним з каналів прилучення громадян до демократичної системи політичних цінностей. Політологія руйнує міф про владу як якоїсь священної реальності, містична природа якої недоступна розумінню рядового громадянина. Завдяки знанню, "таємниці" політики стають доступними всім, а участь у політичному процесі перестає бути священним обрядом і стає цивільної процедурою.
Політологія виховує дух громадянства, на відміну від традиційних відносин подданнічества. Громадянство передбачає, що джерелом політичних ініціатив може бути будь-яка людина. У той же час, в рамках відносин подданнічества жодна ініціатива не має права на існування без санкції начальства. В одному випадку формується демократична культура участі громадян у політиці, в іншому - традиційна культура мобілізації індивіда в спільність. У першому випадку влада функціонує як засіб вирішення проблем, у другому - як об'єкт священного поклоніння. В одному випадку регулятором поведінки людини стає відповідальність за прийняті рішення, в іншому - жорстке дотримання писаних і неписаних правил і норм. Таким чином, політологія формує ідеологію громадянських прав і свобод, яка передбачає знання політичного життя, меж прийнятих рішень, механізму функціонування політичної влади.
Ще однією функцією політології є прогностична, або функція передбачення. Політологія повинна відповідати на питання, як у майбутньому буде виглядати політична реальність, які відбуватимуться політичні процеси та явища. Політологія надає поставленим питанням максимально контрольовану форму, і прагне викладати свої висновки максимально науково обгрунтовано.
Аналіз соціальних функцій політології показує, що її розвиток викликано глибокими суспільними потребами:
ВЇ потребою в точному і достовірному знанні про політичні процеси і політичної реальності в цілому;
ВЇ потребою в узгоджених і адекватних реальності політичних рішеннях;
ВЇ необхідністю соціальних стабілізаторів, що перешкоджають зайвої поляризації політичних сил;
ВЇ необхідністю нового типу соціалізації, заснованої не так на тоталітарній ідеології, а на демократичних цінностях;
ВЇ потребою в передбаченні політичного майбутнього.
Політологія, отже, є одночасно і продуктом, і засобом розвитку демократизації суспільства.
2. Характеристика основних методів політології
