норм поведінки, довіри і мережевій діяльності. Соціальний капітал є сукупністю відносин, що породжують дії, і ці відносини пов'язані з очікуваннями того, що інші економічні агенти будуть виконувати свої зобов'язання без застосування санкцій. Цю одночасну концентрацію очікувань і зобов'язань прийнято узагальнювати категорією "довіра" (чим більше зобов'язань накопичено в суспільстві, тим вище рівень взаємності і, відповідно, рівень соціального капіталу). Саме через соціальний капітал у суспільстві підтримується порядок на основі довіри, взаємоповаги, обліку індивідами не тільки приватних, а й суспільних інтересів (своєрідна інституційна альтернатива державі, за допомогою чого здійснюється внесок в економічний розвиток в "горизонтальному напрямку"). Крім того, від запасів соціального капіталу залежать ефективність функціонування формальних інститутів і якість державного управління (вплив на економіку в "вертикальному напрямку"). Соціальний капітал і формальні інститути взаємодоповнюють один одного, оскільки покликані вирішувати спільні завдання, а при достатньому запасі першого з них потребу в державному регулюванні значно скорочується (мінімальне застосування політико-адміністративного капіталу, пов'язаного зі здатністю одних агентів регулювати доступ до ресурсів та видами діяльності інших) . Найважливішою функцією соціального капіталу є захист формальних інститутів від їх нецільового використання (отримання приватної вигоди за громадський рахунок). У цьому контексті в умовах демократії особливим суспільним благом є підзвітність влади, а дієвий контроль суспільства над нею вимагає існування такого типу соціального капіталу, як громадянська культура. p align="justify"> А. Токвіль вперше звернув увагу на важливість соціального капіталу для розвитку суспільства, називаючи його "мистецтвом об'єднання". Вчений порівнював особливості об'єднання в добровільні організації громадян у Франції і США (літературні та спортивні клуби, релігійні організації, профспілки, комітети боротьби з рабством, насильством в сім'ї і т. п.), вважаючи, що в США вони більш поширені і більш активні, а це не може не сприяти розвитку демократії. Завдяки розвитку соціального капіталу в США чимало соціальних послуг надаються недержавними організаціями, тоді як у багатьох європейських країнах їх забезпечення - виняткова компетенція держави. Р. Солоу, через складність вимірювання та ідентифікації соціального капіталу, пропонував називати його "суспільними відносинами", а Ф. Фукуяма розуміє під ним норми та цінності (формальні і неформальні), які роблять можливими колективні дії у групах людей.
Е. Бенфілд в дослідженнях цінностей та орієнтації сільських громад Південної Італії (так званого "морального базису" - moral basis) застосував концепцію етосу (ethos), який він визначає як суму характерних навичок, ідей, стандартів і кодів, що додають групі особливий і індивідуальний характер по порівнянні з іншими групами...
