знаті, хоча за віровченню єгипетських жерців всяка людина, а не тільки цар або вельможа, володів вічної життєвою силою, тобто безсмертям, за умови, що буде повністю дотриманий ритуал поховання. Однак тіла бідняків НЕ бальзамировались - це було занадто дорого, а просто загорталися в рогожі і звалювалися в рови на околицях кладовищ.
Піраміди споруджували не раби, а селяни в періоди повеней і посухи, вільні від польових робіт. Робота на будівництві піраміди була релігійною обов'язком. У 111-11 тис. до н.е. і піраміди, і храми - будівлі для богів - будувалися з каменю. Будівництво пірамід було руйнівним для економіки держави, виснажувало скарбницю, вимагало колосальної напруги сил, і численних жертв з боку народу. Історія, як відомо, не терпить умовного способу, але можна припустити, що якби єгиптяни з таким завзяттям і самовідданістю будували дороги, а не піраміди, Єгипет розвивався б більш динамічно.
Сама рання з єгипетських пірамід - піраміда фараона Джосера, споруджена близько 5 тис. років тому, ступінчаста і підноситься, як сходи, до неба. Однак сама знаменита і найзначніша за розмірами - піраміда Хеопса. Відомо, що будували її більше 20 років сотні тисяч людей. Розміри її такі, що всередині може вільно поміститися будь-який європейський собор: висота 147м (зараз 137м), площа - близько 55000м2. Піраміда Хеопса складена з гігантських вапнякових каменів, а кожна кам'яна брила важить 2 - 3 т. Вчені підрахували, що на будівництво цієї піраміди пішло 2300000 таких каменів. Дивно будівельне мистецтво древніх майстрів: камені піраміди до цих пір так щільно підігнані один до одного, що між ними неможливо навіть просунути голку. Зовні піраміда Хеопса була облицьована чудово відполірованими вапняковими плитами.
Найдавніші єгипетські піраміди вважалися одним із семи чудес світу. Пізніше, в II тис. до н.е. піраміди стали будувати з цегли, а не з каменю - це було трохи менше руйнівно, самі піраміди стають менше.
До початку I тис. до н.е. будівництво пірамід було припинено. Для усипальниць фараонів стали відводитися глибокі і ретельно приховані від чужих очей схованки. Однак і ці схованки грабували так само часто, як і піраміди. Усипальниці фараонів грабувалися в усі періоди староєгипетської історії, хоча древні єгиптяни боялися і обожнювали своїх царів.
Релігія. Обожнювання фараонів займало центральне місце в релігійному культі Єгипту; єгиптяни вважали, що фараон - це живе подобу Сонця і після смерті плаває по небосхилу на сонячній турі вдень і на місячній човні вночі. Богів у Стародавньому Єгипті було багато, у кожного міста їх могло бути кілька. Головним був бог Сонця - Ра, цар і батько богів. Одним з найважливіших богів був Осіріс - бог смерті, що втілює вмираючу і воскрешає природу. Єгиптяни вірили, що після своєї смерті і воскресіння Осіріс став царем підземного царства. Найважливішою богинею була Ісіда, дружина і сестра Осіріса, покровителька родючості і материнства.
Б...
