татарами. Мрія про звільнення Русі від татарського ярма жила і раніше серед російських князів. У своїх заповітах і договорах вони нерідко висловлювали надію, що "Бог звільнить від орди", що "Бог Орду перемінить" 1. Але поки Орда залишалася сильною і грізної, ярмо її як і раніше тяжіло над Руссю. Боротьба з татарами стала можлива і необхідна лише тоді, коли в Орді почалася "замятня многа" 2, інакше кажучи, тривалий усобиці. Там один хан вбивав іншого, володарі змінювалися з незвичайною швидкістю, кров лилася постійно і, нарешті, Орда розділилася надвоє і мучилася постійною ворожнечею. Можна було зменшити данину Орді і тримати себе більш незалежним. Мало того: з'явилася необхідність взятися за зброю проти окремих татарських зграй. Під час міжусобиць з Орди вибігали на північ вигнанці татарські і невдахи, яким в Орді загрожувала загибель. Вони збиралися у великі військові загони під проводом своїх князьків і жили грабунком російських і мордовських поселень в області річок Оки і Сури. Вважаючи їх за простих розбійників, російські люди без утисків ганяли їх і били. Князі рязанські, нижегородські і сам великий князь Дмитро посилали проти них свої раті. Опір Русі лютило татар і змушувало їх, у свою чергу, збирати проти Русі всі великі і великі сили. Вони зібралися під начальством царевича Арапші (Араб-шаха), завдали російським військам сильна поразка на р.. Пьяне (притока Сури), розорили Рязань і Нижній Новгород (1377). За цей москвичі і нижньогородці розорили мордовські місця, в яких трималися татари, на р.. Сурі. Боротьба ставала відкритою і запеклою. Тоді опанував Ордою і потім проголосив себе ханом князь Мамай відправив на Русь своє військо для покарання непокірних князів; Нижній Новгород був спалений; постраждала Рязань; Але Дмитро Іванович не пустив татар у свої землі і розбив їх в Рязанській області на р.. Воже (1378). Обидві сторони розуміли, що має бути нове зіткнення. Відбиваючи розбійницькі зграї, російські князі поступово втяглися в боротьбу з ханськими військами, які підтримували розбійників; перемога над ними давала російським мужність для подальшої боротьби. Випробувавши непокору з боку Русі, Мамай мав або відмовитися від влади над Руссю, або ж іти знову підкорювати Русь, що підняла зброю проти нього. Через два роки після битви на Воже Мамай почав похід на Русь. p align="justify"> На порозі битви
Розуміючи, що Русь надасть йому стійкий опір, Мамай зібрав велику рать і, крім того, почав відносини з Литвою, яка, була тоді ворожа Москві. Литовський князь Ягайло обіцяв Мамаю з'єднатися з ним 1 вересня 1380 Дізнавшись про приготування Мамая, рязанський князь Олег також увійшов у зносини з Мамаєм і Ягайлом, намагаючись уберегти свою українську землю від нового неминучого розорення татарами. Чи не сховалися приготування татар до походу і від московського князя. Він зібрав навколо себе всіх своїх підручних князів (ростовських, ярославських, белозерських). Послав він також за допомо...
